La disponibilidad a nivel nacional de medicamentos abortivos, conocidos como píldora abortiva, podría verse amenazada por una demanda en Texas este mes.
El caso presentado por opositores al aborto que ayudaron a impugnar Roe v. Wade busca revertir una aprobación de décadas del medicamento mifepristona por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos. Los abortos con medicamentos representan la mayoría de los abortos en EE. UU.
Si un juez federal designado por el expresidente Donald Trump se pone de su lado, podría detener el suministro de mifepristona en todos los estados, tanto donde el aborto está prohibido como donde sigue siendo legal.
«Esto podría tener un impacto inmediato en el país», dijo Mini Timmaraju, presidente de NARAL Pro-Choice America. «En cierto modo, se trata de una prohibición secreta del aborto».
El juez de distrito estadounidense Matthew Kacsmaryk no ha indicado exactamente cuándo ni cómo dictará sentencia, pero grupos como el de Timmaraju se están preparando para un posible fallo poco después de la fecha límite de presentación del 24 de febrero. Hay pocos precedentes de que un juez solitario anule decisiones científicas de la FDA. Es probable que haya una apelación rápida de cualquier decisión.
La demanda fue presentada por el grupo Alliance Defending Freedom, que también participó en el caso de Mississippi que condujo a la anulación de Roe v. Wade.
«Nuestros representantes en el Congreso crearon la FDA y le dieron la responsabilidad de garantizar que los medicamentos sean seguros antes de que se autoricen en el mercado… la FDA no ha cumplido con esa responsabilidad», dijo Julie Blake, asesora principal del grupo.
Argumentan que la FDA se excedió en su autoridad al aprobar la mifepristona al utilizar un proceso de revisión acelerado reservado para medicamentos para tratar «enfermedades graves o potencialmente mortales».
Pero en su respuesta legal, la agencia dijo que no aceleró la aprobación del medicamento, que se produjo cuatro años después de que el fabricante presentara por primera vez su solicitud para comercializar la píldora.
La FDA aprobó la mifepristona (en combinación con un segundo medicamento) como un método seguro y eficaz para interrumpir un embarazo en el año 2000. Los efectos secundarios comunes incluyen calambres y sangrado leve. Los casos de hemorragia más grave que requieren atención de urgencia son muy raros.
Detener el acceso al medicamento más de 20 años después de su aprobación sería “extraordinario y sin precedentes”, dijeron los fiscales federales en un expediente judicial.
Kacsmaryk, que anteriormente se había pronunciado en contra de un programa que proporciona anticonceptivos gratuitos a menores en Texas, también podría emitir un fallo que revierta las decisiones de los reguladores de aliviar las restricciones a la disponibilidad de la píldora. Estos se basaron en estudios científicos que demuestran que las mujeres pueden utilizar el medicamento de forma segura en casa.
A finales de 2021, la FDA eliminó el requisito de que las mujeres recojan el medicamento en persona. El mes pasado, la agencia eliminó otro requisito que impedía a la mayoría de las farmacias distribuir la píldora.
El aborto con medicamentos representaba más de la mitad de los abortos antes de Roe v. Wade. Wade será anulado, según una investigación del Instituto Guttmacher. Se ha vuelto más importante desde entonces, dijo Elizabeth Nash, analista de políticas estatales del grupo de investigación científica que apoya el derecho al aborto.
“Las clínicas que están abiertas en los estados receptores son escasas, no tienen mucha capacidad de suministro y poder proporcionar medicamentos abortivos es muy, muy importante”, dijo.
Los medicamentos abortivos están aprobados para su uso hasta la décima semana de embarazo. La mifepristona se toma primero y se ingiere por vía oral. El fármaco dilata el cuello uterino y bloquea los efectos de la hormona progesterona, necesaria para mantener el embarazo.
El misoprostol, un medicamento que también se usa para tratar las úlceras de estómago, se toma de 24 a 48 horas después. Provoca calambres y contracciones en el útero, provocando sangrado y expulsando el tejido del embarazo. Se ha demostrado que la combinación tiene una eficacia superior al 95% para interrumpir embarazos de hasta 10 semanas.
Si se retira la mifepristona, los proveedores podrían recetar misoprostol solo, un método que se utiliza en muchas partes del mundo pero que representaría un cambio importante en la práctica estadounidense y que no ha demostrado ser tan eficaz.
Tal decisión también podría aumentar la necesidad del aborto quirúrgico y aumentar aún más los tiempos de espera en las clínicas, que ya han durado semanas en algunos casos tras el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos que anuló a Roe, dijo Nash.
