Un tribunal de apelaciones de Arizona rechazó la impugnación de la republicana Kari Lake por su derrota en la carrera por la gobernación de Arizona frente a la demócrata Katie Hobbs, negando su solicitud de anular los resultados electorales en el condado más poblado del estado y celebrar las elecciones nuevamente.
En un fallo del jueves, la Corte de Apelaciones de Arizona escribió que Lake, quien afirmó que los problemas con las impresoras electorales en algunos lugares de votación el día de las elecciones fueron el resultado de una mala conducta intencional, no presentó ninguna evidencia de que los votantes cuyas boletas eran ilegibles, por lo que los tabuladores en las urnas los lugares no pudieron votar. El tribunal dijo que incluso un testigo llamado por Lake para declarar confirmó que las papeletas que inicialmente no pudieron leerse en algunos lugares de votación finalmente fueron contadas.
Y aunque un encuestador que testificó a favor de Lake afirmó que los problemas en los lugares de votación privaron de sus derechos a suficientes votantes como para cambiar el resultado a favor de Lake, el tribunal dijo que sus conclusiones eran infundadas.
El tribunal de apelaciones escribió que la apelación de Lake fracasó porque la evidencia apoyaba la conclusión de que «los votantes pudieron votar, que los votos fueron contados correctamente y que ninguna otra base justifica revocar los resultados de las elecciones».
Poco después de la decisión, Lake tuiteó: «Dije que llevaríamos este caso hasta la Corte Suprema de Arizona, y eso es exactamente lo que vamos a hacer. ¡Abróchese el cinturón, Estados Unidos!»
Lake, que perdió ante Hobbs por poco más de 17.000 votos, estuvo entre los republicanos de 2022 que más expresaron su promoción de las mentiras electorales del expresidente Donald Trump, que ella convirtió en la pieza central de su campaña. Mientras que la mayoría de los otros negacionistas electorales en todo el país cedieron después de perder las elecciones en noviembre, Lake no lo hizo.
Los abogados de Lake se centraron en los problemas con las impresoras electorales en algunos lugares de votación en el condado de Maricopa, donde vive más del 60 por ciento de los votantes del estado. Las impresoras defectuosas produjeron papeletas demasiado livianas para que los tabuladores locales las leyeran. Las filas se redujeron en algunas áreas en medio de la confusión.
Pero los funcionarios del condado dicen que todos tuvieron la oportunidad de votar y todos los votos se contaron mientras las boletas afectadas por las impresoras se llevaban a mostradores más sofisticados en la sede del departamento electoral.
Los abogados de Lake también afirman que la cadena de custodia de las boletas se rompió en una instalación externa donde un contratista escaneó las boletas enviadas por correo para prepararlas para su procesamiento. Alegan que los trabajadores de las instalaciones colocaron sus propias boletas en la pila en lugar de devolverlas por los canales normales, y también que faltaba documentación que documentara la transferencia de las boletas. El condado cuestiona el reclamo.
Los abogados de Hobbs dijeron que Lake estaba tratando de sembrar desconfianza en los resultados electorales de Arizona y no ofrecieron evidencia para respaldar sus acusaciones de mala conducta.
Lake enfrentó probabilidades extremadamente bajas en su desafío, y necesitaba demostrar no solo que se produjo una mala conducta, sino también que tenía como objetivo negar su victoria y, de hecho, resultó en que se declarara ganadora a la mujer equivocada. En su apelación, sus abogados argumentaron que un juez de primera instancia aplicó un estándar de prueba equivocado al decidir el caso.
Hobbs asumió el cargo de gobernador el 2 de enero.
