Un misil ruso hizo estallar un cráter cerca de una planta de energía nuclear en el sur de Ucrania el lunes, dañando equipos industriales cercanos pero fallando en sus tres reactores. Las autoridades ucranianas denunciaron la medida como un acto de «terrorismo nuclear».
El misil impactó a 330 metros de los reactores de la Planta de Energía Nuclear del Sur de Ucrania cerca de la ciudad de Yuzhnoukrainsk en la provincia de Mykolaiv, dejando un agujero de 6 1/2 pies de profundidad y 13 pies de ancho, según el operador nuclear ucraniano Energoatom.
Los reactores estaban operando normalmente y ningún personal resultó herido, dijo. Pero la proximidad del ataque ha renovado los temores de que la guerra de casi siete meses de Rusia en Ucrania pueda producir un desastre de radiación.
Esta planta de energía nuclear es la segunda más grande de Ucrania después de la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia, que ha sido atacada repetidamente.
En esta foto proporcionada por la Planta de Energía Nuclear del Sur de Ucrania, se ve un cráter dejado por un cohete ruso a 300 metros de la Planta de Energía Nuclear del Sur de Ucrania, en el fondo, cerca de Yuzhnoukrainsk, región de Mykolayiv, Ucrania, el lunes 19 de septiembre de 2022. Oficina de Prensa de la Planta de Energía Nuclear del Sur de Ucrania vía AP
Después de los recientes reveses en el campo de batalla, el presidente ruso, Vladimir Putin, amenazó la semana pasada con intensificar los ataques rusos contra la infraestructura ucraniana. Durante la guerra, Rusia atacó los equipos de generación y transmisión de electricidad de Ucrania, provocando apagones y poniendo en peligro los sistemas de seguridad de las centrales nucleares del país.
El complejo industrial que incluye la fábrica del sur de Ucrania está ubicado a lo largo del río Bug del Sur, a unos 300 kilómetros al sur de la capital, Kiev. El ataque provocó el cierre temporal de una planta hidroeléctrica cercana y destrozó más de 100 ventanas en el complejo, dijeron funcionarios ucranianos. La Agencia Internacional de Energía Atómica de la ONU dijo que tres líneas eléctricas fueron desconectadas pero luego reconectadas.
El Ministerio de Defensa de Ucrania publicó un video en blanco y negro que muestra dos grandes bolas de fuego explotando una tras otra en la oscuridad, seguidas de una lluvia incandescente de chispas, 19 minutos después de la medianoche. El ministerio y Energoatom calificaron el ataque de «terrorismo nuclear».
El Ministerio de Defensa de Rusia no comentó de inmediato sobre el ataque.
Esta imagen satelital de Planet Labs PBC muestra la planta de energía nuclear de Pivdennoukrainsk, también conocida como la planta de energía nuclear del sur de Ucrania, en la región sur de Mykolaiv, Ucrania, el 31 de mayo de 2022. Planet Labs PBC / AP
Las fuerzas rusas han ocupado la central nuclear de Zaporizhzhia, la más grande de Europa, desde el comienzo de la invasión. El bombardeo cortó las líneas de transmisión de la planta, lo que obligó a los operadores a apagar sus seis reactores para evitar un desastre por radiación. Rusia y Ucrania intercambiaron culpas por los ataques.
La OIEA, que colocó monitores en la planta de Zaporizhzhia, dijo que el viernes se reconectó una línea principal de transmisión, proporcionando la electricidad necesaria para enfriar sus reactores.
Pero el alcalde de Enerhodar, donde se encuentra la fábrica de Zaporizhzhia, informó el lunes de más bombardeos rusos en la zona industrial de la ciudad.
Advirtiendo el viernes sobre un posible aumento de los ataques, Putin dijo que sus fuerzas habían actuado hasta ahora con moderación, pero advirtió: «Si la situación se desarrolla de esta manera, nuestra respuesta será más seria».
«Recientemente, las fuerzas armadas rusas han lanzado algunos ataques impactantes», dijo. «Tomémoslos como avisos de advertencia».
El último bombardeo ruso mató al menos a ocho civiles e hirió a 22, dijo el lunes la oficina presidencial de Ucrania. El gobernador de la región nororiental de Kharkiv, ahora en gran parte de nuevo en manos de Ucrania, dijo que un bombardeo ruso mató a cuatro trabajadores médicos que intentaban evacuar pacientes de un hospital psiquiátrico e hirió a dos pacientes.
Mientras tanto, el alcalde de la ciudad de Donetsk, ocupada por Rusia, dijo que el bombardeo ucraniano mató a 13 civiles e hirió a ocho allí.
La casa de Alina Orobchenko se ve destruida después de un ataque ruso el mes pasado en el pueblo de Prudyanka, Ucrania, el domingo 18 de septiembre de 2022. Leo Correa/AP
Patricia Lewis, directora de investigación de seguridad internacional del grupo de expertos Chatham House en Londres, dijo que los ataques a la planta de Zaporizhzhia y el ataque del lunes a la planta en el sur de Ucrania indicaban que el ejército ruso estaba tratando de cerrar las plantas de energía nuclear. invierno.
«Es un acto muy, muy peligroso e ilegal apuntar a una estación nuclear», dijo Lewis a Associated Press. «Solo los generales sabrán la intención, pero claramente hay un patrón».
«Lo que parecen estar haciendo cada vez es tratar de cortar la energía del reactor», dijo. «Es una forma muy torpe de hacerlo, porque ¿qué tan precisos son estos misiles?»
Se necesita energía para hacer funcionar las bombas que hacen circular el agua de refrigeración a los reactores, evitando el sobrecalentamiento y, en el peor de los casos, la fusión del combustible nuclear que libera radiación.
Otros ataques rusos recientes contra la infraestructura ucraniana han tenido como objetivo centrales eléctricas en el norte y una represa en el sur. Llegaron en respuesta a un amplio contraataque ucraniano en el este del país que recuperó el territorio ocupado por Rusia en la región de Kharkiv.
Un casco dañado se ve en el suelo de un sitio donde se encontraron cuatro cuerpos de soldados ucranianos en un área cercana a la frontera con Rusia, en la región de Kharkiv, Ucrania, el lunes 19 de septiembre de 2022. Leo Correa / AP
Los analistas señalaron que además de recuperar el territorio, todavía hay desafíos para mantenerlo. En un video del lunes, el presidente ucraniano Volodymr Zelenskyy dijo crípticamente sobre ese esfuerzo: «No puedo revelar todos los detalles, pero gracias al Servicio de Seguridad de Ucrania, ahora estamos seguros de que los ocupantes no tendrán ningún punto de apoyo en suelo ucraniano».
Los éxitos de Ucrania en Kharkiv, la mayor derrota de Rusia desde que sus fuerzas fueron expulsadas de Kiev en la fase inicial de la invasión, alimentaron las raras críticas públicas en Rusia y aumentaron la presión militar y diplomática sobre Putin. Los críticos nacionalistas del Kremlin han cuestionado por qué Moscú aún no ha logrado hundir a Ucrania en la oscuridad atacando todas sus principales plantas de energía nuclear.
