La siguiente es una transcripción de una entrevista con la astronauta y miembro del equipo Artemis Kate Rubins que se emitió el domingo 28 de agosto de 2022 en «Face the Nation».
MAYOR GARRETT: Ahora tenemos a la astronauta Kate Rubins, candidata para una futura misión tripulada de Artemis. Ella se une a nosotros desde el Centro Espacial Kennedy. Dr. Rubí, buenos días. Este es un vuelo de prueba. ¿Qué busca en términos de seguridad al evaluar lo que veremos en los próximos días?
doctor KATE RUBINS: Buenos días, es genial estar contigo. Como dijiste, este es un vuelo de prueba. Y una de las razones por las que estamos probando antes de poner a los humanos encima de esta increíble máquina es para realmente superar los límites. Entonces, desde el punto de vista de la ingeniería, uno de nuestros principales objetivos es observar el escudo térmico. Para obtener el escudo térmico en este calor de 5000 grados y verificar todos nuestros objetivos alrededor de la luna, necesitamos hacer esta prueba de lanzamiento. Y luego estamos viendo cosas como cargar para salir, lanzar. Y luego estamos realmente en el reingreso para la protección térmica y la recuperación de la cápsula.
MAYOR GARRETT: Y para aquellos que pueden recordar, como recuerdo a Apolo, ¿cuál es la diferencia entre el escudo térmico de entonces y el estrés del escudo térmico de ahora?
doctor RUBINS: Sí, entonces tenemos perfiles similares y velocidades de reingreso similares. Pero los materiales son completamente diferentes. Entonces, ya sabes, hemos tenido 50 años entre el tiempo para adoptar muchos de estos avances modernos en la ciencia de los materiales. Trabajo en los trajes espaciales y estamos adaptando mucho de eso, y también nuestro nuevo diseño de traje espacial.
MAYOR GARRETT: Mencioné que recuerdo a Apolo, no recuerdo a Mercurio, pero recuerdo todo el entusiasmo nacional por los proyectos de exploración espacial, por lo que casi en su totalidad estaban dirigidos por hombres blancos. Ahora hay más diversidad para las mujeres y las personas de color en la NASA, hable sobre el componente que involucra a mujeres como usted en Artemis, y todo lo demás que la NASA está haciendo en este momento.
doctor RUBINS: Sí, creo que una de las mejores cosas del cuerpo de astronautas en estos días es que ya no lo vemos en términos de categorías. Tenemos una fuerza laboral grande, diversa y talentosa. Y ves eso en toda la NASA si miras todos los centros en los EE. UU. Así que nuestra clase de astronautas, tenemos una diversidad de orígenes. Ya sabes, tenemos científicos, ingenieros, pilotos de combate, tenemos militares y civiles. Nosotros, por supuesto, abrimos esas puertas para mujeres y personas de color. Y es genial pasar el rato con estas personas de una amplia variedad de orígenes y ver lo que todos aportan al espectáculo.
MAYOR GARRETT: Y el Dr. Rubins para aquellos que podrían decir: Sí, han pasado 50 años desde que estuvimos en la luna, ¿necesitamos regresar? ¿Y eso es lo único que estamos tratando de lograr? ¿Y no parece un poco repetitivo? Que les dirías?
doctor RUBINS: Esa es una muy buena pregunta. Y tenemos que volver, vamos a volver de una manera completamente diferente. Entonces, la primera parte de este programa es realmente establecer una presencia lunar sostenible en la superficie lunar y en órbita alrededor de la luna, esto nos está ayudando a prepararnos para Marte, realmente necesitamos aprender cómo operar a largo plazo en el espacio profundo para poder para explorar, y los lugares a los que vamos son increíblemente diferentes. Así que Apolo se enfocó en un tipo de área que es bastante fácil de llegar al área ecuatorial, asumimos el desafío de ir a las regiones polares, estas regiones permanentemente sombreadas, siempre están a oscuras. Ahí es donde encontramos hielo de agua. Y esto es: el agua helada es tan crucial para cosas como construir combustible para una misión a Marte. Y muchos de los descubrimientos científicos, tenemos compuestos volátiles en ese hielo de agua que pueden revelar muchas cosas sobre cómo se formaron la Tierra y nuestro sistema solar.
MAYOR GARRETT: Y para un profano como yo, ¿deberíamos pensar en la luna como una plataforma de lanzamiento potencial para esta eventual exploración de Marte?
doctor RUBINS: Absolutamente, absolutamente podría ser, ya sabes, también es un lugar donde probablemente tomaremos vehículos y haremos algunas comprobaciones a largo plazo en el espacio profundo antes de comprometernos con un viaje a Marte. Y aquí también es donde vamos a aprender cómo hacer operaciones de superficie extensas. Así que estamos construyendo nuevos trajes planetarios. Estamos aprendiendo cómo podemos tener humanos viviendo en rovers, cómo pueden asociarse humano-robot para descubrir mucho terreno y explorar mucho más. Y cómo es tener esa presencia sostenida en otro cuerpo planetario.
MAYOR GARRETT: Así que usted es un candidato para ser uno de estos astronautas de Artemis. Entonces, personalmente, ¿cómo será para ti mañana? ¿Su nivel de anticipación científica personal y tal vez de aprensión?
doctor RUBINS: Sí, estuvimos hablando de esto con los otros astronautas que están aquí. Y todos dijeron, ya sabes, cuando es tu lanzamiento, te vuelves más y más tranquilo a medida que el lanzamiento se acerca, porque te has entrenado para esto, ya sabes, tus procedimientos, has estado en el simulador durante 1000 horas, así que, Es decir, estás absolutamente tranquilo hasta el momento del despegue. Con eso, nos estamos poniendo más y más nerviosos a medida que avanzamos. Creo que todos estamos muy entusiasmados con eso. Es un vuelo de prueba. Entonces, ya sabes, estamos moderando nuestras expectativas. Tenemos buen clima en Florida y ese tipo de cosas. Pero, pero estamos muy emocionados y podemos sentir cómo crece la emoción.
MAYOR GARRETT: Y muy rápidamente el Dr. Rubins a América. ¿Crees que este es un punto de inflexión en términos de la próxima fase de la exploración espacial?
doctor RUBINS: Absolutamente, realmente veo eso cuando hablo con los niños en las aulas de los Estados Unidos y les dices que sabes que vamos a ir a la luna. Y es algo que no hemos tenido durante varias décadas en términos de algo para inspirar a los niños y proporcionar ese tipo de actividad de exploración que todo el mundo puede esperar.
MAYOR GARRETT: Dr. Kate Rubins, muchas gracias. CBS News hará un especial mañana alrededor de las 8:30 am, cuando se supone que se lanzará el cohete y estaremos de regreso.
