Jackson, Misisipi – Katrina Folks dice que ha hecho todo lo posible para encontrar trabajo desde que perdió su trabajo en septiembre debido a la pandemia de coronavirus.
La madre de Hattiesburg, de 39 años, solía hacer entrada de datos en un bufete de abogados y tiene problemas de salud que la obligan a trabajar desde casa. Dijo que ha estado haciendo tres entrevistas a la semana y comprando WiFi y una computadora para tratar de convertirse en una candidata más fuerte para un trabajo. Pero no pudo encontrar un trabajo que se adaptara a sus citas médicas semanales.
“Cada vez que pongo una aplicación y me llaman, parece que me golpeo contra una pared de ladrillos”, dijo.
El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, anunció el 10 de mayo que Mississippi optará por no recibir el suplemento federal de $ 300 semanales para las personas que perdieron sus trabajos durante la pandemia de COVID-19, así como otros programas que brindan apoyo a los desempleados.
Al menos 24 estados estadounidenses liderados por republicanos han decidido terminar antes los beneficios federales por desempleo, meses antes de la fecha de vencimiento de septiembre de 2021. Eso significa que millones de personas perderán el apoyo. Los habitantes de Mississippi, uno de los estados más pobres del país con los trabajos peor pagados, estarán entre los primeros en perder los beneficios.
La gente dijo que la decisión del gobernador significa que su actual cheque semanal de $ 491 se reducirá a cero. «Estoy aterrorizada, para ser honesta», dijo. «Simplemente no puedo vivir de eso».
«No puedes hacer que la gente venga a trabajar»
Alrededor de 90.000 personas estaban recibiendo el suplemento de desempleo de $ 300 por razones relacionadas con la pandemia de coronavirus a principios de mayo, según el Departamento de Seguridad Laboral de Mississippi.
Reeves, un republicano, dijo que tomó la decisión de dejar de aceptar el suplemento federal después de consultar a los dueños de negocios y empleados.
Si bien la mayoría de las restricciones de capacidad y otras regulaciones de coronavirus se han levantado para las empresas, aún no pueden recuperarse por completo porque no pueden encontrar empleados, dijo Erma Cook, directora de la oficina de asistencia de readmisión del Departamento de Empleo. Seguridad de Mississippi.
“Los empleadores se están comunicando con nosotros para obtener ayuda adicional porque tienen trabajo disponible, pero no hay personas que vengan a entrevistar los puestos”, dijo Cook. «No tienen trabajadores para brindar el servicio que ofrecen».
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El departamento ha estado utilizando las redes sociales en las últimas semanas para alentar a las empresas a informar a los solicitantes que rechazan ofertas de trabajo mientras aún cobran desempleo. El estado ha creado un portal en línea donde los empleadores pueden enviar candidatos para investigación. Cook dice que los informes han aumentado desde que el estado comenzó a presionar a los empleadores para que lo hicieran.
Charita McCarrol es la gerente de recursos humanos de Great Southern Industries, una empresa de embalaje en Jackson. Dijo que ha estado usando el portal estatal para presentar quejas y que ve a mucha gente abusando del sistema.
«No se puede hacer que la gente trabaje», dijo McCarrol. «Ha sido una auténtica pesadilla en el mundo de las agencias de contratación».
La compañía de McCarrol tiene alrededor de 69 de sus 89 puestos cubiertos. A veces no puede operar todas sus máquinas porque no tiene suficientes empleados o necesita tomar un turno. Los supervisores operan máquinas y conducen carretillas elevadoras porque no pueden encontrar personas para ocupar los puestos.
En el restaurante de mariscos Half Shell Oyster House en Flowood, el gerente Jalen Loggins dijo que tuvo experiencias similares. El restaurante está contratando para todos los puestos.
“Hicimos que la gente viniera a la orientación, hiciera la orientación de 2 horas y media y nunca volviera a aparecer”, dijo.
Totalmente equipado, cuando hay salarios más altos
Como muchas empresas, Half Shell ha iniciado un programa de incentivos que ofrece un bono de inscripción de $ 300 y otros $ 300 después de tres meses. Otros lugares están adoptando enfoques aún más creativos para atraer empleados.
MGM Resorts International y Beau Rivage Resort & Casino en Biloxi llevaron a cabo una feria de trabajo con esculturas de hielo y bailarines en vivo. La cadena de restaurantes Shrimp Basket está regalando un auto nuevo. El dueño del restaurante Jackson, Jeff Good, realizó un carnaval de fichajes con juegos, globos y helados.
Los trabajadores exigen más que antes de la pandemia, dicen los empleadores.
Matt Roberts, gerente general de Shaggy Biloxi Beach, dijo que el restaurante está completamente equipado, ya que ha aumentado el salario a $ 15 garantizados por hora para cada puesto de tiempo completo, agregando beneficios médicos, oftalmológicos y dentales. El restaurante Biloxi es una de las cinco ubicaciones de Shaggy y tiene alrededor de 90 empleados.
«Hay muchos restaurantes costeros que cierran ciertos días de la semana porque no tienen suficiente personal para cobrar, ya sabes, $ 7.25 la hora para cocinar en la cocina», dijo Roberts.
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Dijo que quiere que los empleados sepan que son valorados. «Tienes un poco de empatía, ¿sabes?» Dijo Roberts. «Solo queremos asegurarnos de que los empleados tengan un salario decente, en el que no solo se cuiden a sí mismos, sino que también puedan cuidar de sus familias».
La gente dice que está perdiendo la esperanza de encontrar un trabajo antes de la fecha límite del 12 de junio. Tareas como comprar ropa para su hijo de 11 años se convirtieron en una fuente de estrés.
«Literalmente tengo que ir a las iglesias y rogarles que me ayuden», dijo. «Es vergonzoso, he trabajado toda mi vida y ahora tengo que pedir ayuda a la gente, y yo no soy de los que hacen eso».
La gente dice que existe la idea errónea de que las personas que todavía están desempleadas debido a la pandemia son perezosas y no quieren trabajar. Ella dijo que esto no es cierto para ella.
«Estoy atrapado entre la espada y la pared en este momento», dijo Folks. «Parece que no hay forma de sacarme de esto».
