Como se muestra al rendir homenaje en el funeral del presidente George HW Bush, el exsenador de Kansas Robert Dole siempre ha sido conocido por su valentía. Por lo tanto, no es sorprendente que esté asumiendo fácilmente un diagnóstico de cáncer de pulmón en etapa 4.
Cuando se le preguntó cómo le estaba yendo, Dole dijo: «Oh, lo estoy haciendo muy bien. Pero debo tener en cuenta que también cumpliré 98 años en julio. Así que me convertiré en una persona mayor».
Un ciudadano con toda una vida de servicio público a sus espaldas. El senador Dole y su esposa Elizabeth (ella misma ex senadora y miembro del gabinete) hablaron recientemente con la corresponsal Rita Braver sobre su carrera histórica.
Los ex senadores Bob y Elizabeth Dole. Noticias CBS
«Él tiene estos valores», dijo Elizabeth, «que creo que fueron forjados en ese pequeño pueblo de Russell, Kansas, por una familia maravillosa, cariñosa y amorosa».
Dole era un atleta de secundaria que quería ser médico, pero intervino la Segunda Guerra Mundial. Ele era um jovem capitão do exército, avançando contra fortificações alemãs na Itália quando, Elizabeth explicou, foi atingido por tiros alemães: «Eles esmagaram seu ombro direito, sua medula espinhal foi ferida. E ele, Rita, ele estava no campo de batalha por 10 horas. «
Bob Dole perdió el uso de su brazo derecho y pasaría tres años recuperándose. Pero se centra en el apoyo de su ciudad natal, simbolizado por una caja de puros: «Mis amigos de la farmacia Dawson’s Drugstore en Russell, Kansas, cuando se enteraron de que estaba herido, pasaron la caja y la dejaron en el mostrador, y le pidieron a la gente que dar dinero «, dijo Bob.
Braver le preguntó a Elizabeth: «Cuando decidiste casarte con él, ¿alguna vez te dijo: ‘Mira, ya sabes, vas a conseguir a alguien que tenga algunas limitaciones’?»
«Él nunca me dijo eso, pero déjeme decirle lo que sucedió cuando estábamos visitando a mis padres en Carolina del Norte. Bob salió de la habitación y tenía una toalla arrugada en su hombro. Sra. Hanford, creo que debería ver mi problema.’ Mamá miró a Bob y dijo: ‘Bob, eso no es un problema, es una insignia de honor’. ¿Qué dice eso sobre el carácter de estas dos personas queridas que amo tanto? «
«¿Te enamoraste de él?»
«¡Ahí sí!»
Elizabeth y Bob Dole. Archivos de Dole
Bob y Elizabeth Dole se casaron en 1975. Tiene una hija, Robin, de su primer matrimonio.
Se decidió por una vida de servicio público mientras aún se recuperaba de sus heridas: «Descubrí que estar acostado en la cama por el resto de mi vida no era una opción», dijo.
Bob Dole fue elegido para la Cámara de Representantes en 1960 y para el Senado de los Estados Unidos en 1968. Pero los estadounidenses realmente lo conocieron en 1976, cuando el presidente Gerald Ford presentó a Dole como su compañero de fórmula en 1976. Bob Dole perdería ante Jimmy Carter y Walter Mondale. Dole se postuló sin éxito para la nominación presidencial republicana en 1980 y nuevamente en 1988. Pero ganó una importante carrera por el Senado en 1984 y se convirtió en líder del partido.
Dole era un republicano tradicional que defendía impuestos más bajos y un gobierno más pequeño, pero trabajó con los demócratas en temas como salvar el Seguro Social y apoyar los derechos civiles y de las personas con discapacidad. De hecho, los dos Doles siempre se han enorgullecido de trabajar en el pasillo, lo cual es raro en estos días.
Braver le preguntó a Elizabeth: «¿Sientes que estás en sintonía con el Partido Republicano de hoy?»
«En lo que al partido se refiere, es la división lo que me preocupa», dijo. «Tenemos que superar esto».
Braver le preguntó a Bob: «Senador, algunas personas se han sorprendido por su apoyo a la reelección del presidente Trump, considerando lo diferente que es su tono y enfoque de la vida».
«¡Sí, si hubiera podido usar mi tono, podría haber sido reelegido!» el dice. «Tenía algunas buenas políticas».
Pero Dole aceptó rápidamente el hecho de que Joe Biden ganó las elecciones. «La elección terminó, por mucho que muchos de los republicanos quisiéramos que hubiera sucedido al revés, pero no fue así», dijo.
De hecho, Bob Dole tiene la experiencia personal de perder una elección presidencial. Fue derrotado por el presidente Bill Clinton en 1996, pero se recuperó rápidamente. Elizabeth dijo: «Bob Dole es un luchador. No puedes detenerlo. Se recuperará. Al tercer día después de perder las elecciones, va al programa de Letterman».
David Letterman: «Bob, ¿qué has estado haciendo últimamente?»
Dole: «¡Aparentemente no es suficiente, en cualquier caso!»
Hoy, Dole tiene una relación amistosa con su excolega del Senado, ahora presidente Joe Biden, quien hizo una llamada después de escuchar la noticia del cáncer de Dole.
«No tienes que estar de acuerdo con todas sus políticas», dijo. «Pero realmente no se puede encontrar a alguien que sea decente y bueno, y ese es Joe, oh, ese es el Sr. Presidente».
Y fue el ex rival de Dole, el presidente Clinton, quien en 1997 hizo el siguiente anuncio: «Me complace reconocer el historial de logros de Bob Dole, con el mayor honor que nuestra nación puede otorgar a un ciudadano: una Medalla Presidencial de la Libertad».
Clinton también le pidió a Dole que liderara el esfuerzo para construir el Monumento Nacional a la Segunda Guerra Mundial. Dole ayudó a recaudar alrededor de $ 170 millones en fondos privados y solía visitar el monumento para saludar a otros veteranos, solo uno de los muchos buenos trabajos que hizo después de dejar el Senado.
El ex senador Bob Dole saluda a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial que llegan al Memorial de la Segunda Guerra Mundial el sábado 8 de septiembre de 2007 en Washington. Foto AP / Pablo Martinez Monsiváis
Dijo: «Mi promesa una vez fue hacer una diferencia en la vida de al menos una persona todos los días. Ahora probablemente he fallado en algo de eso, pero todavía estoy trabajando en ello».
Y el senador Bob Dole planea SEGUIR trabajando en ello: «No pretendo ir en silencio, pero este es un nivel superior», dijo. «Quiero intentar hacer 100».
«Eso es,» dijo Elizabeth. «Estamos planeando una fiesta de cumpleaños número 100».
«Bien. ¡E intentaré asistir si puedo!»
Para más informaciones:
Historia producida por Robert Marston. Editor: Chad Cardin.
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