▷ Hardware y su función principal

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Dentro de la rama de informática y la computación, se conoce como el hardware a los componentes o dispositivos materiales, que son tangibles, que forman parte del sistema informático de un computador o monitor. Esto hace mención a sus unidades de tipo electrónico, periférico y mecánico, sin tomar en cuenta otros componentes que son digitales, por lo tanto son software.

El hardware comenzó su uso en el siglo XVI, pero para diferenciar herramientas y provisiones elaborados de metales duros, como lo fue el hierro, y que eran predestinados a labores de ferretería, industrial o de mecánica.

Desde el perfeccionamiento de los primeros procedimientos de cálculo mecánico en 1940 y las primeras ideologías hacia el cálculo computarizado, se creó preciso diferenciar entre los aspectos físicos del equipo y aquellos que eran parte de lo racional o a lo más digital, por lo que se usó la palabra hardware desde 1947.

El término se maneja en español y otros lenguajes sin traducción, puesto que no se encuentra una expresión semejante, y asimismo se ha transformado en una palabra de uso tradicional en el medio informático.

Existen cuatro generaciones totalmente diferentes de hardware, a lo largo de la historia evolutiva, determinadas por un avance tecnológico puntual que las hizo factible:

Primera generación presentada posicionada entre 1945-1956. Se dieron a conocer aparatos de cálculo que funcionaban por medios de tubos al vacío, en vez de reguladores.

Segunda generación entre 1957-1963. Debido al descubrimiento de los transistores, se minimizo el tamaño total de los computadores.

Tercera generación entre 1964 hasta en la actualidad. Están los circuitos compuestos en pastillas de silicio, ofreciendo efectividad y rapidez.

Cuarta generación siendo la generación futura. Dispositivos que superan las placas de silicio y se planea desarrollar nuevos formatos informáticos. Basada en la nueva tecnología que aún está en progreso.

Tipos de hardware

El hardware de computadora se ordena según su función:

Procesamiento. Es el centro de dicho del ordenador es donde reside su capacidad de desarrollar operaciones lógicas, es decir, sus proceso o cálculos de datos. Se asocia al CPU.

Almacenamiento. Es fundamentalmente la “memoria” del ordenador o el sistema central esta permite preservar la información o datos y rescatarla después, tanto en medios internos como en medios portátiles, como los ya extintos disquetes.

Periféricos de entrada. Son aparatos con un trabajo específico: ingresa información o datos al sistema. Suele estar completados al aparato o ser destituible.

Periféricos de salida. Muy parecidos a los de entrada, pero esta rescata o extrae información del sistema.