Seis hombres de California, cuatro de los cuales se identifican como miembros de las milicias del «Tres por ciento», fueron acusados de conspirar para obstruir los procedimientos del Congreso el 6 de enero, anunció el Departamento de Justicia.
La acusación, que no fue sellada el jueves, alega que el grupo coordinó viajes a Washington DC con la intención declarada de «luchar» en respuesta al llamado del presidente Trump para protestar por los resultados de las elecciones presidenciales. Algunos acusados vestían ropa táctica y al menos uno, dijeron los fiscales, llevaba un cuchillo mientras empujaba una línea policial hacia los terrenos del Capitolio.
El caso marca el primer cargo de conspiración presentado contra miembros de Three Percenters, un grupo extremista antigubernamental que, según la Liga Anti-Difamación, deriva su nombre de una afirmación imprecisa de que solo el 3% de los colonos estadounidenses combatieron a los británicos durante el Revolutionary War, y compara el actual gobierno de los Estados Unidos con el colonialismo británico.
Son la tercera milicia o grupo extremista que se menciona en un caso de conspiración relacionado con los disturbios en el Capitolio. Los fiscales federales han acusado a 16 presuntos guardianes de juramentos en un solo caso de conspiración, y 15 presuntos miembros o afiliados de Proud Boys han sido acusados en cuatro casos de conspiración separados. El Departamento de Justicia ya había acusado al menos a otros cuatro manifestantes que, según dijeron, estaban afiliados al Tres Por Ciento.
Alan Hostetter habla durante un mitin a favor de Trump sobre la «integridad electoral» que organizó en las oficinas de votantes del condado de Orange en Santa Ana, California, el 9 de noviembre de 2020. Paul Bersebach / MediaNews Group / Orange County Register a través de Getty Images
Los acusados, Alan Hostetter, 56, Russell Taylor, 40, Erik Warner, 45, Felipe Antonio «Tony» Martinez, 47, Derek Kinnison, 39, y Ronald Mele, 51, fueron acusados de delitos que incluían conspiración para obstruir un proceso oficial. , obstrucción de un proceso oficial y otras tarifas de entrada ilegales.
La acusación, que fue reportada por primera vez por Seamus Hughes, director del Programa de Extremismo de la Universidad George Washington, también alega que al menos cuatro miembros del grupo discutieron planes para traer armas de fuego y otras armas a Washington, pero solo acusa a un acusado, Taylor, ilegalmente en posesión de un arma peligrosa, un cuchillo, en los terrenos del Capitolio.
Solo uno de los acusados, Warner, está acusado de ingresar al edificio del Capitolio, aunque los otros cinco están acusados de unirse a los manifestantes en Upper West Terrace, un área del Capitolio donde los oficiales han experimentado algunos de los combates más brutales.
Hostetter, exjefe del Departamento de Policía de La Habra, California, fundó un grupo llamado American Phoenix Project en la primavera de 2020 para protestar por las restricciones impuestas por el gobierno a la pandemia, y su ahora coacusado Taylor es el director de el grupo.
Después de las elecciones presidenciales de noviembre, afirman los fiscales, Hostetter utilizó el American Phoenix Project para promover la violencia en respuesta a los resultados. El 27 de noviembre de 2020, Hostetter publicó un video en el canal de YouTube del American Phoenix Project, donde promovió 6 teorías de conspiración sobre las elecciones de 2020, desestimando las afirmaciones de que los votos para el entonces presidente Trump fueron «robados». Dijo: «Algunas personas en los niveles más altos deben ser un ejemplo con una o dos o tres carreras».
En diciembre, después de que Trump tuiteó sobre el mitin planeado para el 6 de enero, señalando que «será una locura», los miembros del grupo comenzaron a hacer planes. Taylor publicó un enlace al tuit de Trump y preguntó: «¿Quién va?».
La evidencia descrita en la acusación sugiere que fue a Washington con la intención de atacar el Capitolio. El 29 de diciembre, Taylor publicó en la aplicación de mensajería encriptada de Telegram: «¡Personalmente quiero estar en los escalones de la entrada y ser uno de los primeros en derribar puertas!»
El 1 de enero, Taylor creó un grupo en el Telegram llamado «The California Patriots-DC Brigade». Los seis acusados, junto con más de 30 personas más, se unieron.
En el chat, Taylor escribió: «Muchos de nosotros nunca nos hemos conocido y todos estamos listos y dispuestos a pelear». Dijo que el objetivo era «organizar un grupo de combatientes para protegerse unos a otros y asegurar que nadie pisotee nuestros derechos».
Taylor pidió a los miembros del grupo que identificaran si tenían experiencia previa en el ejército o la policía y escribió: «Supongo que tienes algún tipo de armamento que traes y placas también», refiriéndose al chaleco antibalas.
Antes de su viaje a DC, los fiscales dijeron que el grupo usó Telegram y otras plataformas en línea para discutir planes de viaje, deliberar qué armas llevar y establecer canales de radio para coordinar mientras se encontraba en Capitol Hill. En varias discusiones en línea, los miembros del grupo hicieron referencias veladas a traer armas.
El anfitrión le envió un mensaje de texto a Taylor diciéndole que viajaría a DC el 31 de diciembre y le preguntó si podían «quedarse» el día anterior, «para que me pueda dar su mochila», escribió, agregando tres emojis de «hacha».
«Oh, mierda, necesito arreglar esto», respondió Taylor. «Alan, ¿traes armas de fuego?»
Hostetter respondió: «NUNCA, NUNCA (Instagram ahora rastrea todos los mensajes de texto … este fue un anuncio de servicio público)», seguido de tres emojis riendo y llorando.
En una publicación del 1 de enero, Kinnison escribió al grupo que planeaba conducir de California a DC, «porque nuestro equipaje sería demasiado pesado» para volar. Dijo que él, Mele y Martínez planeaban traer «mucho equipo», incluidos botiquines médicos, radios, varias latas de aerosol para osos, cuchillos, banderas, anteojos y cascos.
El grupo discutió qué armas podrían llevarse en DC, una ciudad conocida por sus estrictas leyes sobre armas de fuego, y Taylor sugirió traer un hacha, un bastón o una linterna de metal grande.
“Creo que se pueden transportar la mayoría de las palas fijas, pero no en edificios gubernamentales”, dijo Taylor. «Algo me dice que si estamos dentro de edificios gubernamentales, no estará en la parte superior de nuestra lista».
El grupo también discutió la posibilidad de traer armas de fuego, según la acusación, aunque ninguno fue acusado de violaciones con armas de fuego. Kinnison escribió a sus otros co-conspiradores preguntando si querían traer un «shotty» y «otro hierro largo». Mele escribió al grupo: «Cuanto más corto, mejor. El mío se puede guardar debajo del asiento. Lo traeré. Barril de 18». «
Los fiscales dijeron que Kinnison envió una foto estilo selfie que lo mostraba con una bandolera de munición de escopeta alrededor de su cuerpo y escribió: «Tomé la bandolera».
El grupo llegó a DC antes del mitin del 6 de enero, y Taylor, como director del American Phoenix Project, habló en un mitin separado el 5 de enero frente a la Corte Suprema de Estados Unidos.
Según los fiscales, Taylor dijo en su discurso: «Estoy aquí en las calles con ustedes, desafiando un golpe comunista que dominará a los Estados Unidos. … Somos estadounidenses libres y en estas calles lucharemos y sangraremos antes de permitirnos». nuestra libertad para ser quitada de nosotros «.
Alrededor de las 11:30 pm de esa noche, la fiscalía dice que Taylor publicó una foto en un servicio de mensajería encriptada que mostraba equipo colocado sobre una cama: una mochila caqui, chaleco negro con portaplacas, dos hachas, un walkie-talkie, un murciélago de aturdimiento, casco, bufanda y cuchillo. Escribió: «Ahora preparándonos para mañana».
Los fiscales alegan que el 6 de enero, Taylor llevaba un chaleco antibalas, un cuchillo en el bolsillo del chaleco y un bastón paralizante en su mochila. Durante el discurso matutino de Trump, los fiscales dijeron que Hostetter y Taylor permanecieron fuera del área segura de Ellipse porque llevaban artículos que no estaban permitidos por las regulaciones del Servicio Secreto.
Más tarde ese día, los fiscales dijeron que Hostetter y Taylor, que todavía portaban su cuchillo, se unieron a los manifestantes en el piso inferior de West Terrace del Capitolio mientras intentaban pasar una fila de oficiales de policía. Taylor dijo: «¡Americanos avanzados!» Se volvió hacia la policía que estaba a unos metros de él y dijo: «Última oportunidad, muchachos. ¡Retrocedan!»
Taylor y Hostetter luego supuestamente pasaron a la policía y entraron en Upper West Terrace, y Taylor les gritó a los otros manifestantes: «¡Adentro!» antes de avanzar hacia el edificio del Capitolio. Taylor luego envió un mensaje de texto a otras personas para decirles que aunque había «invadido la capital», no ingresó al edificio porque «tenía armas».
Alrededor de las 6:15 pm, Taylor publicó en el Telegram: «Hoy he estado pasando traidores todo el día. ¡ATERRIZAMOS EL CAPITOLO!»
Más tarde esa noche, alguien le envió un mensaje de texto a Taylor preguntándole qué pasaría después. Él respondió: «¡Insurrección!»
