Terry Cummings, miembro del grupo de milicias de extrema derecha Oath Keepers, le dijo a un gran jurado el miércoles que los miembros instalaron un gran alijo de armas en una habitación de hotel de Virginia la noche antes de que los manifestantes atacaran el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021. Cummings , un veterano militar de Oregón de 21 años que no ha sido acusado de ningún delito, estaba en Washington el día del ataque y testificó ante el tribunal después de recibir una citación.
El alijo de armas es un componente clave del caso del Departamento de Justicia contra el liderazgo de Oath Keepers, incluido el fundador Stewart Rhodes y los coacusados Kelly Meggs, Kenneth Harrelson, Jessica Watkins y Thomas Caldwell. Cada uno está siendo juzgado por varios cargos penales, el más grave es el de conspiración sediciosa, y todos se han declarado inocentes.
Cummings, el primer miembro de Oath Keepers que estuvo en Washington, DC el 6 de enero para testificar en el juicio, dijo que trajo un AR-15 y una caja de municiones a Virginia en caso de que hubiera un motín en el distrito, llamando el arma de «demostración de fuerza», pero declaró que no tenía la intención de usarla de manera ofensiva. Guardó el arma de fuego con otras traídas por otros Oath Keepers en una habitación de hotel de Virginia, según su declaración jurada, porque sabía que traer el arma al Distrito de Columbia sería ilegal.
«No he visto tantas armas en un solo lugar desde que estaba en el ejército», dijo Cummings al jurado. Los fiscales presentaron su rifle y caja de municiones al jurado como evidencia.
El Departamento de Justicia alega que los Guardianes del Juramento acumularon el alijo para ayudarlos en una rebelión armada contra el gobierno, con el objetivo de transferir pacíficamente el poder del entonces presidente Donald Trump al presidente electo Joe Biden. Su plan, dicen los fiscales, era almacenar las armas en Virginia y transferirlas a través de las fronteras estatales a DC usando una «Fuerza de Reacción Rápida» o QRF.
Miembros de Oath Keepers en el frente este del Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021 en Washington. Manuel Balce Cenata/AP
Cummings testificó que se unió a Oath Keepers el 6 de enero con la intención de unirse a un «detalle de seguridad» para los asistentes al mitin Stop the Steal de Trump, que precedió inmediatamente al ataque al Capitolio. Durante la manifestación, él y otros Guardianes del Juramento de su grupo se pararon a unos pocos pies del expresidente y siguieron a la multitud hasta el edificio del Capitolio con Harrelson.
Más tarde, Cummings dijo que se separó de la multitud para ir al baño, y durante ese tiempo, dice, Harrelson y otros Guardianes del Juramento abandonaron sus posiciones para ingresar al edificio del Capitolio. Cummings no ingresó al edificio del Capitolio el 6 de enero y se reagrupó con los otros miembros de la milicia después de que se fueron.
Durante el contrainterrogatorio, Cummings reiteró que su motivo para estar en el Capitolio el 6 de enero era servir como detalle de seguridad para una persona que entendía era un representante del estado.
Cummings testificó que no recordaba ninguna mención de la certificación de los votos del Colegio Electoral en el Capitolio. Tampoco escuchó ninguna discusión sobre ingresar al Capitolio, y agregó que si lo hubiera hecho, habría notificado a las autoridades. Y aunque escuchó a Meggs decir que el Capitolio había sido invadido, dijo que no escuchó el contexto completo de la conversación de Meggs.
La agente especial del FBI Kelsey Harris, normalmente encargada de investigar el terrorismo internacional y doméstico, testificó el miércoles. Dijo que había investigado varias docenas de casos relacionados con la violación del Capitolio el 6 de enero.
Usando evidencia en video reproducida para el jurado, Harris dijo que Meggs y otros cuatro, incluida la esposa de Meggs, Connie, quien enfrenta cargos el 6 de enero y se declaró inocente, participaron en varios ejercicios de entrenamiento de combate a fines de 2020.
Los procedimientos del jueves comenzaron con el testimonio de dos agentes especiales del FBI, Justin Eller y Joanna Abrams. Eller testificó por primera vez el miércoles y le contó al gran jurado sobre las comunicaciones de Meggs antes del ataque del 6 de enero. En un intercambio de mensajes de diciembre de 2020, Eller dijo que Meggs y un recluta de su grupo de milicianos de Ohio supuestamente discutieron cómo sentirse cómodos «con la idea de la muerte». Los mensajes también revelaron que habló sobre armamento.
Durante el contrainterrogatorio, también el miércoles, Eller reveló que Meggs había almacenado armas en la casa del acusado Thomas Caldwell en Virginia durante el ataque del 6 de enero y no las había llevado al área de DC. A veces, Eller también hizo todo lo posible para responder preguntas de algunos de los abogados defensores sobre su memoria de la evidencia digital descubierta durante la investigación.
Por su parte, el agente especial Abrams testificó sobre un chat grupal entre miembros de Georgia Oath Keepers que planean viajar a Washington.
En las semanas previas al ataque del 6 de enero, Rhodes y otros supuestamente enviaron mensajes prediciendo una guerra civil y comparando sus esfuerzos con los números de la Guerra Revolucionaria. “Si no usa la Ley de Insurrección para mantener a un títere de ChiCom fuera de la Casa Blanca, tendremos que librar una revolución/guerra civil sangrienta para derrotar a los traidores”, escribió Rhodes sobre Trump, afirmando falsamente que el entonces presidente electo Biden estaba controlado por el Partido Comunista Chino.
Los mensajes cifrados presentados como parte del testimonio de Abrams incluyeron los enviados por dos ex miembros de Oath Keepers que desde entonces aceptaron cooperar con las investigaciones y se declararon culpables de conspiración sediciosa, el cargo más grave que enfrenta un acusado actualmente en juicio.
Joshua James y Brian Ulrich, entre otros, estaban discutiendo la organización de los Oath Keepers antes del 6 de enero.
“Trump actúa ahora, tal vez unos cientos de radicales mueran tratando de incendiar ciudades. Trump se sienta de brazos cruzados, Biden gana, millones mueren resistiendo la muerte de la 1ra y la 2da enmienda”, escribió Ulrich.
Los mensajes también mostraron que los Oath Keepers estaban al tanto de las leyes de armas de DC y dejaron sus armas de fuego en el hotel de Virginia en lugar de llevarlas a la capital, con la esperanza de que Trump los instara a usar armas. Y durante el contrainterrogatorio, Abrams dijo que los mensajes de texto presentados durante su testimonio no discutían explícitamente un plan ofensivo para ingresar al edificio del Capitolio.
Rob Legare contribuyó con informes
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