Washington – Un grupo bipartidista de senadores llegó a un acuerdo el jueves sobre la legislación de infraestructura después de que el presidente Biden terminara las conversaciones con un equipo de senadores republicanos el martes. El grupo de cinco republicanos y cinco demócratas emitió una declaración conjunta el jueves por la tarde, diciendo que habían llegado a un acuerdo, aunque no se dieron detalles.
“Nuestro grupo, integrado por 10 senadores, 5 de cada partido, trabajó de buena fe y llegó a un acuerdo bipartidista sobre un marco de compromiso realista para modernizar la infraestructura y las tecnologías energéticas de nuestro país. Esta inversión se pagaría en su totalidad y no incluiría aumentos de impuestos «, dijeron los senadores en un comunicado. El grupo está integrado por los senadores republicanos Bill Cassidy, Susan Collins, Lisa Murkowski, Rob Portman y Mitt Romney, y los senadores demócratas Joe Manchin. , Jeanne Shaheen, Kyrsten Sinema, Jon Tester y Mark Warner.
«Estamos discutiendo nuestro enfoque con nuestros respectivos colegas y la Casa Blanca, y seguimos siendo optimistas de que esto puede sentar las bases para obtener un amplio apoyo de ambas partes y satisfacer las necesidades de infraestructura de Estados Unidos», dijo el grupo.
El plan de infraestructura del grupo bipartidista incluye $ 579 mil millones en nuevos gastos durante cinco años, según varias fuentes. Este es un aumento significativo con respecto a la oferta del grupo de senadores republicanos que había estado negociando con Biden, quien ofreció $ 257 mil millones en nuevos gastos. El plan se centra en la infraestructura física y no incluye aumentos de impuestos. Con la línea de base incluida, el plan es de aproximadamente $ 974 mil millones en cinco años, o $ 1.2 billones en ocho.
Biden ya había reducido su propuesta de 2,3 billones de dólares a 1,7 billones de dólares y, a principios de esta semana, puso fin a las conversaciones con el grupo republicano porque no estaban dispuestos a aumentar los nuevos gastos en un grado significativo, dijo la Casa Blanca.
El portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo en un comunicado el jueves por la noche que los senadores demócratas del grupo habían informado a los funcionarios de la Casa Blanca.
«El presidente aprecia el trabajo de los senadores para promover las inversiones esenciales que necesitamos para crear buenos empleos, prepararnos para nuestro futuro de energía limpia y competir en la economía global. Las preguntas deben ser respondidas, especialmente en torno a los detalles de políticas y pagos, entre otros asuntos «, dijo Bates. «El personal superior de la Casa Blanca y la Oficina de Empleo trabajarán con el grupo del Senado en los próximos días para obtener respuestas a estas preguntas, ya que también consultamos con otros miembros de la Cámara y el Senado sobre el camino a seguir».
Demócratas y republicanos discutieron sobre cómo debería pagarse la propuesta, aunque parecía haber cierto margen para un acuerdo sobre la indexación del impuesto a la gasolina a la inflación. Romney dijo que el grupo está discutiendo esa opción, y el senador demócrata Dick Durbin dijo a los reporteros que indexar el impuesto a la gasolina a la inflación «finalmente tiene que suceder».
Sin embargo, no está claro si Biden aceptará indexar el impuesto a la gasolina, porque podría ver esto como un aumento de impuestos para la mayoría de los estadounidenses, y reiteró con vehemencia que no está dispuesto a aumentar los impuestos a los estadounidenses que ganan menos de $ 400,000 por año.
Algunos demócratas también han expresado su preocupación por cualquier acuerdo que pueda alcanzar este grupo bipartidista de moderados, por temor a que no aborde algunas de las disposiciones clave incluidas en la propuesta de infraestructura original de Biden.
«Creo que para estos negociadores está claro que los apoyamos, pero no hay garantía de que puedan obtener 50 votos demócratas por el paquete que producen», dijo el jueves el senador demócrata Chris Murphy a los periodistas en Capitol Hill. expresó su preocupación por las disposiciones relacionadas con el clima y podrían excluirse determinadas mejoras del tráfico.
Cualquier legislación de infraestructura final requeriría 60 votos para avanzar en el Senado, y los demócratas tienen una estrecha mayoría de 50 escaños, lo que significa que necesitan 10 republicanos para apoyar el proyecto de ley. El grupo bipartidista está tratando de llegar a un acuerdo que sea accesible para suficientes republicanos para alcanzar ese umbral de 60 votos, en lugar de tratar de aprobar un proyecto de ley a través de la reconciliación presupuestaria, un proceso largo y complicado que permitiría que la legislación se aprobara sin ningún voto republicano. .
Pero Murphy señaló que los negociadores tampoco pueden perder ningún apoyo demócrata si quieren obtener los 60 votos necesarios.
«No sé si hay un escenario en el que se pueden perder 10 demócratas y obtener 60 votos en el Senado, por lo que este paquete tendrá que tener la aprobación de todos los demócratas», dijo Murphy, y agregó que cree que «no hay expectativas «super altas» en el banco demócrata sobre lo que el grupo podría producir.
En un tweet el viernes, Murphy expresó más escepticismo sobre ir por la ruta bipartidista en lugar de promulgar un proyecto de ley más grande a través de la reconciliación.
“¿Por qué dejar que los republicanos decidan el tamaño de un proyecto de ley de infraestructura cuando la reconciliación es un proceso perfectamente legítimo (utilizado sin disculpas por el Partido Republicano cuando estaban en el poder) para hacer un proyecto de ley que realmente marcará la diferencia? Murphy dijo.
El senador Chris Murphy, un demócrata de Connecticut, habla durante una audiencia del subcomité de subvenciones del Senado el miércoles 9 de junio de 2021. Al Drago / Bloomberg a través de Getty Images
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, dijo a los reporteros el jueves que los demócratas iban por «dos caminos»: tratar de llegar a un acuerdo bipartidista y prepararse para utilizar el proceso de reconciliación.
«Ambos están avanzando», dijo Schumer.
Varios demócratas han expresado su preocupación por que las cláusulas climáticas se queden fuera de cualquier acuerdo final.
«Desde mi punto de vista, no hay clima, no hay acuerdo», dijo el senador Ed Markey de Massachusetts. El senador Martin Heinrich de Nuevo México dijo a los periodistas que estaría dispuesto a abordar la infraestructura relacionada con el clima en un segundo proyecto de ley, pero que debía resolverse.
“Al final del día, como parte de ese proceso, ya sean dos proyectos o uno, realmente no me importa, pero si el clima no se aborda con firmeza, creo que hemos fallado”, dijo Heinrich.
La senadora Kirsten Gillibrand también expresó su preocupación de que los negociadores excluyan de la propuesta las medidas de infraestructura «humana», como la ampliación de la atención domiciliaria para los ancianos y los discapacitados físicos.
«Realmente creo que tenemos un momento en el que necesitamos una respuesta audaz, una que realmente reconozca el grave declive de nuestra fortaleza y estabilidad económicas, y el declive en todos los aspectos de la infraestructura, no solo en nuestra infraestructura tradicional tan resistente como carreteras y puentes y alcantarillas y ferrocarriles de alta velocidad y banda ancha rural y TI, todos esenciales, pero durante la pandemia vimos que realmente faltaba el lado más suave de la infraestructura humana ”, dijo Gillibrand a los periodistas el jueves.
Gillibrand señaló que millones de mujeres perdieron sus trabajos durante la pandemia de coronavirus porque tuvieron que permanecer en casa como cuidadoras principales de parientes ancianos o niños cuyas escuelas estaban cerradas. Atribuyó esta pérdida a la falta de licencia nacional remunerada y cuidado infantil «protegido y financiado».
“Si no tiene la intención de reconstruir toda la infraestructura para que la economía vuelva a encarrilarse, entonces solo prefiere unos pocos trabajadores y no se está tomando en serio una recuperación económica completa”, argumentó Gillibrand. El plan de empleos estadounidenses de $ 1,7 billones de Biden está acompañado por un plan de familias estadounidenses de $ 1,8 billones, que se ocupa de algunas de las prioridades de infraestructura «humana» como el cuidado infantil y la atención médica, pero es incluso menos probable que sea apoyado por los republicanos que el plan de empleo.
«Me preocupa perder el tiempo. Incluso si nuestros compañeros republicanos [work in] de buena fe, simplemente no tenemos tiempo para demorarnos ”, dijo a los periodistas el senador Richard Blumenthal de Connecticut.
El grupo de defensa progresista MoveOn anunció el viernes que estaba lanzando una campaña de seis cifras para instar a los miembros del Congreso a seguir adelante con la reconciliación.
«Hemos esperado lo suficiente. Ahora es el momento de actuar. Los republicanos están más interesados en obstruir y retrasar la agenda de Biden que en resolver los problemas de hoy», dijo Rahna Epting, directora ejecutiva de MoveOn, en un comunicado. «La idea de que los senadores republicanos apoyarán cualquier cosa que se acerque a lo que se necesita en este momento es simplemente irreal. Ni los que necesitan esa ayuda ni los demócratas en el Congreso tienen un minuto más que perder en la obstrucción republicana».
