Salem, Oregón – Los legisladores republicanos votaron con una mayoría de demócratas en la Cámara de Representantes de Oregon para dar el paso histórico de expulsar a un miembro republicano que permitió que manifestantes violentos de extrema derecha ingresaran al capitolio estatal el 21 de diciembre.
Los legisladores dijeron a la Cámara de Representantes que este puede ser el voto más importante que hayan emitido. Luego procedieron el jueves por la noche a expulsar al diputado Mike Nearman sin complejos con un voto de 59 a 1, lo que marca la primera vez que un miembro ha sido expulsado por la Cámara en sus 160 años de historia. El único voto en contra de la resolución de expulsión fue el del propio Nearman.
El representante Paul Holvey, un demócrata que presidió un comité que el jueves anterior recomendó unánimemente la expulsión de Nearman, recordó a los legisladores los eventos del 21 de diciembre, que fueron un escalofriante presagio del ataque mucho más serio del 6 de enero contra el Capitolio desde Estados Unidos.
El representante del estado de Oregon, Mike Nearman, en el piso de la Cámara el 10 de junio de 2021 antes de ser expulsado. KOIN-TV
«En la mañana del 21 de diciembre, unos cientos de manifestantes, algunos de ellos fuertemente armados y con chalecos antibalas, llegaron al Capitolio para una protesta, con la intención de ocupar ilegal y presuntamente el edificio e interrumpir los procedimientos de la Legislatura de Oregon», dijo Holvey. «Los funcionarios y legisladores estaban aterrorizados. Solo podemos especular qué hubiera pasado si hubieran logrado entrar».
Nearman dijo que dejó entrar a los manifestantes porque cree que el Capitolio, que estaba cerrado al público para protegerse contra la propagación del coronavirus, debería haberse abierto. El ataque tuvo lugar durante el apogeo de la pandemia.
Dijo: «Echarme no hará que este lugar sea más seguro», informa KOIN-TV, afiliada de CBS Portland. «Este no fue un proceso justo … Lo más fácil de hacer es echarme», dijo.
Pero incluso los republicanos, que a menudo se oponen a las iniciativas demócratas sobre el cambio climático y algunos otros proyectos de ley, dijeron que la multitud afuera del Capitolio ese día no estaba formada por electores que quisieran participar pacíficamente en el proceso democrático.
Algunos portaban armas. Algunos gritaron falsas teorías de conspiración de QAnon sobre el secuestro de bebés por parte de los demócratas. Llevaban banderas estadounidenses, pancartas del ex presidente Trump y una placa que pedía el arresto de la gobernadora demócrata Kate Brown. Rompieron ventanas y agredieron a periodistas.
«Nadie debería haber abierto la puerta a las personas que estaban aquí ese día», dijo el representante Daniel Bonham, republicano y miembro del comité especial de Holvey.
La gota que colmó el vaso para los miembros de la Cámara Republicana llegó el 4 de junio, cuando apareció un video que mostraba a Nearman coreografiando cómo permitiría que los manifestantes ingresaran al Capitolio unos días antes de que realmente sucediera. Para sus compañeros legisladores, esto fue una prueba de que fue un acto premeditado, que Nearman reconoció. Los 22 colegas republicanos de la Cámara le escribieron el lunes, recomendándole encarecidamente que dimitiera.
La foto de archivo del 21 de diciembre de 2020 muestra a manifestantes a favor de Trump y en contra de las máscaras que realizan una manifestación frente al Capitolio del Estado de Oregón mientras los legisladores se reunían en una sesión de emergencia en Salem, Oregón. Andrew Selsky / AP
Mientras los legisladores se reunían para decidir el destino de Nearman, unas pocas docenas de personas ondeando banderas estadounidenses y una con un cartel que decía «Soy Mike Nearman» se reunieron frente al Capitolio. Uno pateó repetidamente una puerta de metal, enviando golpes por un pasillo de mármol en el edificio.
Después de la votación, los soldados de la Policía Estatal de Oregon llevaron a algunos de los legisladores a sus autos, dijo KOIN.
Nearman fue visto en un video de seguridad que abrió una puerta a los manifestantes el 21 de diciembre cuando los legisladores se reunieron en una sesión de emergencia para lidiar con las consecuencias económicas de la pandemia de coronavirus. Los manifestantes irrumpieron en el edificio, empujaron fósforos con la policía y rociaron a la policía con spray para osos.
«Es imposible exagerar la seriedad de la razón por la que estamos aquí hoy», dijo Holvey durante la audiencia del comité. «El representante Nearman permitió que manifestantes armados y violentos ingresaran al Capitolio, violando la seguridad del Capitolio, que estaba oficialmente cerrado al público, y también puso en peligro al personal autorizado y a los legisladores dentro del edificio».
Cientos de personas dieron testimonio escrito ante el Comité Especial de la Cámara el 21 de diciembre de 2020, que estaba integrado por tres demócratas y tres republicanos.
Algunos de los que testificaron criticaron a Nearman como sedicionista. Otros lo elogiaron por permitir que la gente ingrese al Capitolio, diciendo que los residentes deberían poder asistir, aunque las audiencias se transmiten en vivo por video.
«El comportamiento de Mike Nearman … fue aborrecible y antidemocrático», dijo David Alba. «Además, al ayudar y apoyar a los extremistas, ha puesto en peligro la vida de la gente. Debería ser destituido y no apto para representar a mi distrito».
Pero los partidarios de Nearman dijeron que lo eligieron y que la Cámara no debería expulsarlo. Un partidario sugirió que los 22 legisladores republicanos que le pidieron que dimitiera deberían ser destituidos por votación.
«Que sus votantes republicanos no tengan piedad de usted», dijo Casey Occupy en un testimonio escrito.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Tina Kotek, dio crédito a la policía antidisturbios, que finalmente expulsó a los manifestantes del 21 de diciembre, por evitar un ataque a gran escala.
Nearman también enfrenta dos cargos por delitos menores y ha dicho que buscará un juicio con jurado.
Es una de las 11 personas que enfrentan cargos derivados del incidente, señala KOIN.
