Washington – El fiscal general Merrick Garland prometió el lunes que «actuaría rápidamente» en respuesta a una investigación del inspector general del Departamento de Justicia sobre el esfuerzo de un departamento durante la administración Trump para obtener datos de comunicaciones de miembros del Congreso y funcionarios del Departamento de Justicia. .
En un comunicado, Garland dijo que hay «cuestiones importantes que deben resolverse» en relación con la medida del Departamento de Justicia, que buscaba determinar la fuente de filtraciones de información confidencial sobre los asesores del entonces presidente Donald Trump y sus contactos con Rusia.
«Por lo tanto, he ordenado que el asunto sea remitido al Inspector General y tengo plena confianza en que llevará a cabo una investigación exhaustiva e independiente», dijo Garland. «Si, en cualquier momento durante el curso de la investigación, se justifica una acción relacionada con el asunto en cuestión, no dudaré en actuar rápidamente».
Garland dijo que mientras está pendiente una revisión del organismo de control interno del Departamento de Justicia, instruyó a la Subprocuradora General Lisa Monaco a «evaluar y fortalecer las políticas y procedimientos existentes del departamento para obtener registros de la legislatura».
«De acuerdo con nuestro compromiso con el imperio de la ley, debemos asegurarnos de que en el futuro se dé todo el peso a los temas de separación de poderes», dijo el fiscal general.
Fuentes confirmaron a CBS News la semana pasada que los fiscales federales bajo la administración de Trump citaron a Apple en 2017 y 2018 para obtener datos de cuentas de dos demócratas en el Comité de Inteligencia de la Cámara, el actual presidente Adam Schiff y el congresista Eric Swalwell, ambos de California como parte de una investigación sobre Fugas de información clasificada. También se incautaron registros de al menos una docena de personas conectadas al panel de inteligencia de la Cámara, incluidos datos de los asesores del comité y miembros de la familia, incluido un menor.
Tanto Swalwell como Schiff estuvieron entre los mayores críticos de Trump durante su presidencia.
En un comunicado el lunes, Schiff pidió «una contabilidad detallada para responder a las muchas preguntas sobre cómo y por qué el Departamento de Justicia ha citado registros relacionados con miembros del Congreso, su personal y periodistas».
«Ya hablé con el Fiscal General y el Fiscal General Adjunto sobre este asunto y me complace que reconozcan la importancia de los temas en juego y estén comprometidos con una investigación independiente del IG», dijo. «Tengo plena confianza en que también harán el tipo de revisión exhaustiva del grado de politización del departamento durante la administración anterior y tomarán medidas correctivas».
Los demócratas en el Comité Judicial del Senado exigieron que Garland exija documentos relacionados con las citaciones, escribiendo en una carta al fiscal general el lunes que el comité «investigará enérgicamente este aparente esfuerzo por convertir al Departamento de Justicia en un arma contra los supuestos enemigos políticos de Trump». El grupo de senadores, encabezado por el presidente Richard Durbin, hizo una serie de preguntas sobre el episodio y solicitó un «informe inmediato» sobre el asunto.
Microsoft también recibió una citación en 2017 para obtener datos de un miembro del Congreso, dijo la compañía. The New York Times informó sobre las citaciones por primera vez.
La noticia de las solicitudes de información de los legisladores causó un alboroto en el Capitolio, ya que los demócratas acusaron a la administración Trump de abusar de su poder y apuntar a los oponentes políticos de Trump. Los líderes demócratas del Senado exigieron el viernes que Jeff Sessions y William Barr, quienes eran fiscales generales del ex presidente, testifiquen ante el Congreso sobre los esfuerzos para obtener en secreto datos de legisladores y otros.
El domingo, el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, también le pidió a John Demers, el asistente del fiscal general de la división de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia, que testificara sobre la incautación de datos de los legisladores. Pero un portavoz del departamento confirmó a CBS News el lunes que Demers dejará el departamento el 25 de junio.
Demers, quien se unió al Departamento de Justicia en febrero de 2018, es el remanente político más antiguo de la administración anterior. Solo asumió su rol después de que se ejecutaron las citaciones en cuestión y las órdenes de silencio impuestas a las empresas de tecnología.
El Departamento de Justicia también fue criticado recientemente después de notificar al New York Times, Washington Post y CNN que había obtenido en secreto registros telefónicos y de correo electrónico de reporteros durante los primeros meses de la administración Trump como parte de las investigaciones de filtraciones. El Departamento de Justicia dijo la semana pasada que ya no confiscaría los registros de los reporteros durante estas investigaciones.
Garland se reunió el lunes con altos ejecutivos de medios del New York Times, Washington Post y CNN para discutir la necesidad de nuevas reglas para implementar el cambio de política. Durante la discusión, el Departamento de Justicia enfatizó que los reporteros nunca fueron objeto ni objetivo de investigaciones recientes. Garland y los ejecutivos de los medios coincidieron en la necesidad de reglas fuertes y duraderas.
El Departamento de Justicia dijo que Garland tuvo «una conversación productiva» con ejecutivos, incluido el director ejecutivo del Comité de Reporteros para la Libertad de Prensa, Bruce Brown; AG Sulzberger, presidente y editor de The New York Times; Fred Ryan, editor y director ejecutivo de The Washington Post; Sally Buzbee, editora ejecutiva del Washington Post; Sam Feist, vicepresidente sénior de CNN y jefe de la oficina de Washington.
Brown, hablando en nombre de las empresas de medios, dijo a los periodistas después de la reunión que estaban «muy animados» por la reunión de casi una hora con Garland y el Departamento de Justicia.
«Se trata de responsabilizar al gobierno, y estas organizaciones de noticias no pueden hacer su trabajo de manera efectiva de esa manera a menos que puedan proteger las fuentes confidenciales, y este grupo lo dejó muy, muy claro hoy en la reunión, y lamentamos ese mensaje fue bien recibido en el Departamento de Justicia ”, dijo Brown.
El Departamento de Justicia dijo que Garland publicará un memorando dentro de unas semanas sobre la política y que «se ha comprometido a trabajar con miembros de los medios de comunicación para codificar el memorando que establece estas nuevas reglas en la regulación».
