Durante las últimas tres décadas, los legisladores de Carolina del Sur han restringido el acceso al aborto, exigiendo ecografías, el consentimiento de los padres y períodos de espera de 24 horas, y prohibiendo el procedimiento al principio del embarazo: primero después de las 20 semanas, luego después de las seis.
Pero ahora que la Corte Suprema de EE. UU. ha despejado el camino para prohibir el aborto en el estado, algunos están dando un paso atrás. Los políticos, en su mayoría republicanos, están atentos a lo que sucedió este mes en Kansas, donde casi el 60 % de los votantes rechazó una medida electoral que habría permitido a la legislatura conservadora del estado prohibir el aborto. El republicano Donald Trump recibió el 56% de los votos presidenciales de 2020 en Kansas. Trump ganó el 55% en Carolina del Sur.
«La votación de Kansas confirma lo que la mayoría de nosotros sabemos», dijo la senadora Sandy Senn, la única senadora republicana que votó en contra de la prohibición del aborto de seis semanas aprobada hace 18 meses. «Son las personas de mi partido, en su mayoría hombres, quienes gritan más fuerte que las mujeres no deberían tener otra opción desde el momento de la concepción».
Senn dice que si bien cree personalmente que «todos los bebés deberían nacer», también cree que las personas deberían poder decidir por sí mismas si continuar con su embarazo durante los primeros meses.
Los legisladores de Carolina del Sur también están observando otras legislaturas dominadas por republicanos. Indiana aprobó una prohibición casi total del aborto el viernes después de varios días de debate, mientras que la Cámara de Representantes y el Senado de Virginia Occidental no pudieron ponerse de acuerdo de inmediato sobre más restricciones.
Una prohibición total del aborto, con excepciones solo si la vida de la madre está en peligro, acaba de comenzar a avanzar en la Asamblea General de Carolina del Sur. Las audiencias del comité y los debates en la Cámara y el Senado deberán llevarse a cabo antes de que cualquier proyecto de ley llegue al escritorio del gobernador republicano Henry McMaster.
Los líderes legislativos republicanos acordaron una sesión especial después de que la Corte Suprema de Estados Unidos anulara Roe v. Vadear en junio. Pero en lugar de repetir los argumentos que tenían los legisladores a principios de 2021, cuando aprobaron la prohibición del aborto después de la detección de actividad cardíaca, en unas seis semanas, algunos republicanos han comenzado a reevaluar sus posiciones.
“Es como si estuvieras jugando con munición real en este momento. Lo que estás decidiendo tendrá un efecto inmediato en muchos residentes de Carolina del Sur”, dijo el representante republicano Tom Davis, quien votó a favor de prohibir los abortos relacionados con el corazón el año pasado después de algunas excepciones. Se agregaron los embarazos resultantes de violación e incesto y los que pusieron en riesgo la vida de la mujer embarazada.
Davis dijo que ahora está reconsiderando todo el tema, sopesando los derechos de un feto a vivir frente a los derechos de alguien a controlar su propio cuerpo.
Dice que también considerará las opiniones de las personas en su próspero distrito costero alrededor de Hilton Head Island. Y planea introducir medidas para mejorar la atención prenatal y brindar a las personas más apoyo emocional y financiero durante y después del embarazo.
El representante Bill Taylor estuvo muy cerca de McMaster cuando firmó la ley de prohibición de seis semanas. El mes pasado, envió un correo electrónico a sus electores titulado en mayúsculas «¿CUÁL ES LA PRISA?», diciendo que Carolina del Sur no debería apresurarse a aprobar una prohibición total ahora.
En cambio, el estado debería retroceder durante unos años para ver cómo funciona su nueva ley que prohíbe el procedimiento después de seis semanas, dijo el legislador republicano. Carolina del Sur también debería analizar lo que sucede en los estados que ahora tienen una prohibición total y otros que permiten los abortos más adelante en el embarazo, y analizar los programas de cuidado de crianza y otros servicios sociales para ver qué se puede hacer para ayudarlos a sobrellevar la afluencia de nacimientos, dijo. En 2021 se realizaron alrededor de 6300 abortos en Carolina del Sur.
«Tantas preguntas, tan pocas respuestas y soluciones», escribió Taylor en el correo electrónico, que también incluía la declaración: «Valoro el increíble regalo de la vida de Dios. Acepto fácilmente la etiqueta pro-vida».
Una de las razones por las que algunos opositores al aborto no quieren esperar para aprobar una prohibición más estricta del aborto es McMaster, quien será reelegido en noviembre. Su oponente demócrata, Joe Cunningham, ha prometido vetar cualquier proyecto de ley que restrinja aún más el aborto. Los republicanos están a solo unos pocos votos de los dos tercios necesarios para anular los vetos en la Cámara y el Senado.
Quienes se oponen al aborto han recorrido un largo camino para llevar a Carolina del Sur a donde está. Los legisladores se unieron por primera vez de manera significativa a fines de la década de 1980 y luego intensificaron sus acciones aún más en las décadas siguientes.
En 1990, aprobaron un proyecto de ley que requería el consentimiento de los padres o del juez antes de que una menor pudiera tener un aborto. En 1994 promulgaron requisitos estrictos para las clínicas de aborto. Y en 1997 aprobaron una ley que prohibía los abortos parciales, que son raros.
En 2008, una ley exigió que las madres firmaran un formulario que indicaba que podían hacerse una ecografía antes de un aborto, y en 2010 se pasó un período de espera de 24 horas. En 2018 se aprobó una prohibición del aborto después de las 20 semanas, que según los defensores es el punto en el que un feto puede sentir dolor. Antes de su fallo de junio, la Corte Suprema nunca había permitido que los estados prohibieran el aborto antes del punto de aproximadamente 24 semanas. , cuando un feto puede sobrevivir fuera del útero.
El senador republicano Larry Grooms, que ha hecho del aborto uno de los temas más importantes de sus 25 años en el Senado, dijo que quiere una prohibición total porque su objetivo es «salvar tantas vidas como pueda», pero no exigirá una cierto proyecto de ley porque «cuando ganas todo o nada, te puedes quedar sin nada».
“Cada proyecto de ley pro-vida que hemos aprobado en los últimos 25 años ha ayudado a la gente a comprender la humanidad del niño”, dijo Grooms.
Los demócratas en la legislatura dicen que es demasiado tarde para la reflexión, dada la decisión de la Corte Suprema y el hecho de que el estado ya ha restringido el aborto con tanta severidad. Temen que haya algo sobre la mesa, incluida la criminalización de las mujeres que buscan abortar de alguna forma.
“Creo que vamos a estar en algún lugar entre la locura y la locura”, dijo el líder de la minoría demócrata de la Cámara de Representantes, Todd Rutherford. «Dónde está esa línea no tendrá sentido. Y no deberíamos estar en esta posición en primer lugar».
