El Comité Judicial de la Cámara de Representantes interrogó al ex abogado de la Casa Blanca Don McGahn a puerta cerrada el viernes, dos años después de que los demócratas de la Cámara de Representantes buscaran originalmente su testimonio como parte de las investigaciones sobre el expresidente Donald Trump.
La tan esperada entrevista es el resultado de un acuerdo firmado el mes pasado en la Corte Federal. Los abogados del Departamento de Justicia, que representan a McGahn, y los demócratas de la Cámara de Representantes dijeron en una solicitud a la corte federal de apelaciones en el Distrito de Columbia el mes pasado que tienen la intención de presentar una solicitud para que se elimine el caso del calendario de argumentos orales. el tribunal «para permitir que las partes implementen la adaptación».
Los abogados le dijeron al Circuito de DC que «el ex presidente Trump, que no es parte en este caso, no es parte del acuerdo de principio sobre un arreglo».
El representante Jerry Nadler, presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, dijo a los periodistas después del interrogatorio que McGahn arrojó «nueva luz sobre varios eventos preocupantes» y que estaba «angustiado por la negativa del presidente Trump a seguir su consejo legal».
Los demócratas de la Cámara de Representantes, que luego investigaron si Trump intentó obstruir las investigaciones del Departamento de Justicia sobre los vínculos de su campaña presidencial con Rusia, originalmente presentaron una demanda después de que McGahn impugnara una citación de abril de 2019 sobre la orden de Trump.
Ese mes, el Departamento de Justicia publicó una versión redactada del informe del abogado especial Robert Mueller sobre el asunto. En el informe, Mueller claramente no eximió a Trump de la obstrucción de la justicia, pero tampoco recomendó enjuiciarlo, citando la política del Departamento de Justicia de no acusar a un presidente en ejercicio. El informe de Mueller, que identificó 10 casos en los que Trump pudo haber obstruido la justicia durante la investigación del FBI, citó ampliamente entrevistas con McGahn, quien describió los esfuerzos del presidente republicano por sofocar la investigación.
La Casa Blanca de Trump prohibió a McGahn cumplir con la citación de los demócratas, argumentando que era «absolutamente inmune» a testificar. El Comité Judicial acudió a los tribunales en agosto de 2019 para ejecutar la citación, pero un panel de tres jueces en el Circuito de DC el año pasado ordenó que el caso se retirara por motivos técnicos y dijo que no tenía autoridad para ejecutar citaciones del Congreso.
Luego, los demócratas pidieron a todo el circuito de DC que investigara el caso, y el tribunal debía escuchar los argumentos el 19 de mayo.
Aunque el panel judicial ganó la pelea por el testimonio de McGahn, el acuerdo del tribunal casi garantiza que sus miembros no aprenderán nada nuevo. Ambas partes han acordado que a McGahn solo se le preguntará sobre la información que se le atribuye en partes del informe de Mueller disponibles públicamente.
Aún así, los demócratas de la Cámara de Representantes mantuvieron el caso en marcha, incluso después de la presidencia de Trump, y están avanzando con la entrevista para dar un ejemplo del ex abogado de la Casa Blanca. El presidente del Comité Judicial de la Cámara, Jerrold Nadler, demócrata de Nueva York, dijo que el acuerdo por el testimonio de McGahn es un compromiso de buena fe que «satisface nuestra citación, protege el deber constitucional del Comité de realizar una supervisión futura y salvaguardar las prerrogativas sensibles del poder ejecutivo».
No está claro qué harán los demócratas de la Cámara de Representantes con el testimonio, que buscaron antes de acusar dos veces a Trump. El Senado absolvió a Trump de los cargos de juicio político en ambas ocasiones.
Como abogado de la Casa Blanca, McGahn echó un vistazo a muchos de los episodios que Mueller y su equipo examinaron en busca de posibles obstrucciones a la justicia durante la investigación en Rusia. McGahn demostró ser un testigo crucial y condenatorio contra Trump, y su nombre se menciona cientos de veces en el texto del informe Mueller y sus notas a pie de página.
McGahn describió a los investigadores los repetidos esfuerzos del presidente para sofocar la investigación y las directivas que dijo haber recibido del presidente que lo pusieron nervioso.
Contó cómo Trump le exigió que se pusiera en contacto con el entonces fiscal general Jeff Sessions para ordenarle que se retirara de la investigación en Rusia. McGahn también dijo que Trump le rogó que le dijera al vicefiscal general en ese momento, Rod Rosenstein, que destituyera a Mueller de su cargo debido a conflictos de intereses percibidos y, después de que ese episodio fuera reportado en los medios de comunicación, negar pública y falsamente que el ya se ha hecho la demanda.
McGahn también describió las circunstancias que llevaron a la renuncia de Trump de James Comey como director del FBI, incluida la insistencia del presidente en incluir en la carta de despido el hecho de que Comey le había asegurado a Trump que él no estaba personalmente bajo investigación.
Y estuvo presente en una conversación crítica al principio de la administración Trump, cuando Sally Yates, poco antes de ser despedida como fiscal general interina como un remanente designado por Obama, le comunicó sus preocupaciones a McGahn sobre el nuevo asesor de seguridad nacional Michael Flynn. Ella planteó la posibilidad de que las conversaciones de Flynn con el embajador ruso Sergey Kislyak, y su posterior entrevista con el FBI, lo dejaran vulnerable al chantaje.
