El secretario de Estado, Antony Blinken, pospuso un viaje diplomático de alto riesgo planeado para el fin de semana a China mientras la administración Biden sopesa una respuesta más amplia al descubrimiento de un globo chino de gran altitud volando sobre lugares sensibles en el oeste de Estados Unidos, dijeron dos fuentes diplomáticas. CBS Noticias.
La decisión se tomó a pesar de la afirmación de China de que el globo era un satélite de investigación meteorológica que se había desviado de su rumbo. Estados Unidos lo describió como un satélite de vigilancia.
El viaje fue cancelado pocas horas antes de que Blinken saliera de Washington hacia Beijing y aumentara la tensión en las relaciones entre Estados Unidos y China. El viernes por la mañana, Blinken dijo a su homólogo chino, Wang Yi, que el viaje tendría que posponerse, pero que tenía intención de visitarlo en una fecha posterior.
El viernes por la mañana, el globo ya no estaba sobre Montana, sino sobre el Medio Oeste, según un funcionario estadounidense. No te quedarás sin combustible ya que cuenta con paneles solares. El funcionario también dijo que el globo es guiado por el timón y gira para frenar su avance sobre tierra, pero la corriente en chorro continúa moviéndolo en una trayectoria a través de Estados Unidos. El Pentágono todavía está considerando formas de «eliminarlo», pero tiene «graves preocupaciones» sobre el daño que causaría si cayera a la Tierra. Los abogados del gobierno estadounidense consideran que esto es una violación del espacio aéreo estadounidense.
Las tan esperadas reuniones de Blinken con altos funcionarios chinos fueron vistas en ambos países como una forma de encontrar algunas áreas de consenso en medio de agudos desacuerdos sobre Taiwán, los derechos humanos, las reclamaciones de China en el Mar de China Meridional, Corea del Norte, la guerra de Rusia en Ucrania, el comercio. Política y cambio climático.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, habla durante una conferencia de prensa conjunta en el Departamento de Estado en Washington, el 11 de enero de 2023. Reuters/Joshua Roberts
Aunque el viaje, acordado en noviembre entre Biden y el presidente chino Xi Jinping en una cumbre en Indonesia, no ha sido anunciado formalmente, funcionarios tanto de Beijing como de Washington han hablado en los últimos días sobre la inminente llegada de Blinken. En noviembre, Biden y Xi discutieron el mantenimiento de “líneas de comunicación abiertas” en medio de crecientes tensiones entre los países. Biden describió la relación de Estados Unidos con China como de competencia estratégica.
Las reuniones debían comenzar el domingo y durar hasta el lunes.
El descubrimiento del globo fue anunciado el jueves por funcionarios del Pentágono, quienes dijeron que uno de los lugares donde fue visto fue sobre el estado de Montana, que alberga uno de los tres campos de silos de misiles nucleares estadounidenses en la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom.
Un alto funcionario de defensa dijo que Estados Unidos había preparado aviones de combate, incluidos F-22, para derribar el globo si así lo solicitaba. Al final, el Pentágono recomendó no hacerlo, señalando que aunque el globo estaba sobre un área escasamente poblada de Montana, su tamaño crearía un campo de escombros lo suficientemente grande como para poner en riesgo a las personas.
China, que denuncia furiosamente los intentos de vigilancia de Estados Unidos y otros países en áreas que considera su territorio y que una vez obligó al derribo de un avión espía estadounidense, ofreció una reacción generalmente silenciosa al anuncio del Pentágono.
En una declaración relativamente conciliadora, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino dijo el viernes que el globo era un dirigible civil utilizado principalmente para investigación meteorológica. El ministerio dijo que la aeronave tiene capacidades limitadas de «autodirección» y «se desvió mucho de su rumbo planificado» debido a los vientos.
«La parte china lamenta la entrada involuntaria de la aeronave en el espacio aéreo estadounidense debido a fuerza mayor», dice el comunicado, citando un término legal utilizado para referirse a eventos fuera del control de uno.
El incidente del globo también se produce cuando las autoridades del gobierno estadounidense están tomando medidas enérgicas contra TikTok, una aplicación de redes sociales muy popular propiedad de la empresa china ByteDance, por temor a espionaje.
China también llevó a cabo ejercicios militares a gran escala después de que legisladores estadounidenses, incluida la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, visitaran Taiwán el año pasado. El gobierno chino se ha opuesto a cualquier acción que considere un obstáculo a sus esfuerzos por reunificar la isla autónoma.
Y la Cámara de Representantes creó recientemente un nuevo comité sobre China, centrándose en su competencia con Estados Unidos y su influencia internacional.
David Martin, Margaret Brennan, Christina Ruffini, Caitlin Yilek y Kathryn Watson contribuyeron a este informe.
