Miles de personas salieron a las calles de China durante el fin de semana en las mayores protestas públicas que el país ha visto en décadas. Los manifestantes se reunieron en al menos diez ciudades, incluidas Shanghai y Beijing, para pedir la renuncia del presidente Xi Jinping por las políticas draconianas de COVID-19 que han dejado a cientos de millones de personas atrapadas en sus edificios de apartamentos.
El domingo por la noche, CBS News habló con una de las manifestantes mientras se unía a una multitud de manifestantes en las calles de Shanghái. La mujer, cuya identidad estamos protegiendo porque hablar con los medios podría llevarla a la cárcel, dijo que los residentes están «muy enojados» por los bloqueos en curso que han plagado la vida en China durante años.
Ella dijo que ella y sus amigos no apoyan el manejo de COVID por parte del gobierno chino, y agregó: «Nadie a mi alrededor apoya la política».
Un manifestante grita consignas contra las estrictas medidas de cero COVID de China el 28 de noviembre de 2022 en Beijing, China. Kevin Frayer/Getty Images
Mientras hablaba, la policía se movió entre la multitud de manifestantes y la mujer fue arrastrada por amigos.
En videos que circulan en línea, se podía escuchar a otros manifestantes en las calles gritando «¡Abajo Xi Jinping!». y «¡Abajo el Partido Comunista!» — cosas que, hasta ahora, pocas personas en China se atreverían a decir en voz alta.
No está claro cuántas personas fueron arrestadas durante el fin de semana, aunque Associated Press informa que solo en Shanghái se llevaron a decenas en camionetas policiales.
Entre los detenidos se encontraba un periodista de BBC News que dijo que lo patearon y golpearon durante su arresto y lo retuvieron durante horas antes de ser liberado. Las autoridades chinas dijeron que no proporcionó sus credenciales de prensa cuando se le preguntó.
Protestas estallan en toda China contra las estrictas medidas de COVID 04:16
El periodista de la BBC dijo que creía que al menos un ciudadano chino también fue arrestado cuando intentaba evitar que la policía lo golpeara.
El secretario de Relaciones Exteriores británico, James Cleverly, calificó el incidente de «profundamente perturbador».
«Se debe respetar la libertad de prensa y la libertad de protesta. Ningún país está exento», dijo Cleverly.
Incendio genera protestas
El incendio de un apartamento en el oeste de Xinjiang la semana pasada pareció ser la última gota que llevó a la gente al límite. Diez personas murieron en el incendio, lo que provocó que una turba enojada se reuniera alrededor de las oficinas gubernamentales, convencida de que las estrictas restricciones de COVID habían impedido que los residentes escaparan del incendio.
Fue un escenario de pesadilla para muchos chinos que viven en edificios de apartamentos similares y que temían quedar atrapados de manera similar debido a las estrictas restricciones de bloqueo de COVID-19. Durante el transcurso de la pandemia de COVID-19, ha habido otras historias de terror de niños o ancianos que mueren encerrados debido a la falta de acceso a la atención médica.
Los videos y clips de audio que supuestamente mostraban a los residentes del apartamento de Xinjiang rogando que los liberaran del edificio para escapar del incendio circularon en línea, alimentando aún más la ira pública.
Las autoridades negaron que las restricciones por el COVID fueran la causa de las muertes, pero la gente comenzó a realizar vigilias en solidaridad con las víctimas. Algunos sostenían hojas de papel en blanco para simbolizar la forma en que se silencian las voces críticas en China.
Funcionarios en la región del incendio dijeron durante el fin de semana que comenzarían a aliviar las restricciones de COVID en el área al abrir ciertas áreas consideradas de bajo riesgo, y el lunes, el gobierno de la ciudad de Beijing dijo que no construiría más puertas para bloquear el acceso a los apartamentos. donde se descubren contagios de COVID-19.
Pero el domingo por la noche, la disidencia en gran parte pacífica pero sin precedentes se extendió por todo el país, incluso en la capital, Beijing.
En una sesión informativa diaria habitual el lunes, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, afirmó que «en las redes sociales, hay fuerzas con motivos ocultos que vinculan este incendio con la respuesta local a la COVID-19».
Ho-fung Hung, sociólogo de la Universidad Johns Hopkins, le dijo a BBC News, socio de CBS News, que la situación fue la primera prueba seria para Xi, quien recientemente recibió otro mandato como líder de China.
“Durante los últimos dos años, el Sr. Xi se ha acorralado a sí mismo al adoptar la política de cero COVID-0. La forma más racional para él de manejar la situación si las protestas continúan creciendo es presionar a las autoridades locales para que tomen medidas enérgicas mientras se distancia. «, dijo Ho Fung. «Pero entonces existe el riesgo de que las autoridades locales se nieguen a seguir la directiva de cerca, ya que están desgastadas por la rigidez de cero covid».
Aparte de la negación específica sobre el vínculo entre las restricciones de COVID y las muertes por incendios en Xinjiang, no quedó claro de inmediato cómo reaccionaría el gobierno central de China a las protestas.
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