La policía de Brasil tiene pruebas sólidas de que un presunto narcotraficante ordenó el asesinato de un periodista británico y un activista indígena en la Amazonía en junio pasado, dijo el lunes un jefe de policía.
La policía cree que Rubén da Silva Villar, apodado «Colombia» y que se encuentra detenido, ordenó el asesinato de los dos hombres, dijo en conferencia de prensa Eduardo Fontes, jefe de la policía federal en la Amazonía.
Fontes dijo que el caso sobre los asesinatos del periodista británico Dom Phillips, de 57 años, y Bruno Pereira, un activista indígena de 41 años, estaba cerrado en un «90 por ciento» y «prácticamente cerrado».
“Las investigaciones están en sus etapas finales y tenemos pruebas contundentes que apuntan a ‘Colombia’ como el autor intelectual de estos crímenes”, dijo Fontes.
Un letrero que dice en portugués «Justicia para Dom y Bruno» y con imágenes del periodista británico Dom Phillips, a la izquierda, y el experto indígena Bruno Pereira se exhibe en el acueducto Arcos da Lapa durante una protesta de grupos ambientalistas en Río de Janeiro, Brasil, junio. 26, 2022. Bruna Prado/AP
Da Silva Villar ha estado bajo custodia policial desde diciembre, pero su identidad fue difícil de identificar porque llevaba tres juegos de documentos de identidad, dos de Perú y uno de Brasil, dijo la policía.
Las autoridades finalmente determinaron que nació en Puerto Nariño, Colombia, un pueblo en la región amazónica cerca de donde se unen las fronteras de Colombia, Brasil y Perú.
El pescador Amarildo da Costa de Oliveira, apodado Pelado, confesó que disparó a Phillips y Pereira y está en prisión desde poco después de los asesinatos a principios de junio.
Phillips y Pereira fueron asesinados a tiros el 5 de junio en el Valle de Javari, un área remota donde abundan la pesca, la minería y la tala ilegales. Los dos hombres desaparecieron «tras recibir amenazas», según una asociación que trabajaba con el especialista indígena.
Fontes dijo que Villar proporcionó armas y botes a tres hombres acusados de los asesinatos reales y luego pagó al abogado por uno de ellos.
Phillips, un periodista independiente cuyo trabajo ha aparecido en The Guardian y The New York Times, viajaba con Pereira investigando para un libro sobre la Amazonía.
El periodista británico Dom Phillips, a la derecha, y un indígena yanomami caminan en la aldea de Maloca Papiu, Roraima, Brasil, noviembre de 2019. João Laet / AP
Villar fue arrestado en julio y puesto en libertad bajo fianza en octubre. Pero los tribunales ordenaron su arresto nuevamente después de que no cumplió con las condiciones de su libertad condicional.
En un comunicado, UNIVAJA, la asociación indígena local que empleó a Pereira, dijo que creía que había otros planificadores clave detrás de los asesinatos que no habían sido arrestados.
Periodistas que trabajaban para medios regionales en la Amazonía han sido asesinados en los últimos años, aunque no ha habido casos de este tipo entre periodistas de medios nacionales o extranjeros. Sin embargo, hubo varios informes de amenazas y la prensa limitó el acceso a varias áreas dominadas por actividades criminales, incluida la minería ilegal, el acaparamiento de tierras y el tráfico de drogas.
En septiembre de 2019, un empleado de la agencia para asuntos indígenas fue asesinado a tiros en Tabatinga, la ciudad más grande de la región. El crimen nunca fue resuelto.
En 2017, la ciudadana británica Emma Kelty murió mientras intentaba navegar en kayak por el Amazonas. La londinense de 43 años desapareció después de publicar comentarios en las redes sociales compartiendo su temor de ser asaltada o asesinada en una remota zona selvática del norte de Brasil utilizada por narcotraficantes y piratas.
Ese mismo año, los fiscales brasileños investigaron los informes de que los garimpeiros podrían haber matado a miembros de una llamada tribu no contactada en el Amazonas.
Associated Press contribuyó a este informe.
