El labio leporino, también llamado paladar hendido es una alteración congénita en la cual algunas partes de la cara de un bebé no se fusionan de la manera apropiada dentro del útero. Dejando como resultado, una hendidura en el labio superior o en la boca. A continuación, hablaremos con más detalles de esta afección.
¿Cuáles son las causas del labio leporino?
Esto sucede cuando las estructuras responsables de formar el paladar de la boca y el labio superior del bebé, no se cierran adecuadamente durante el proceso de desarrollo en el útero. Aunque no se sabe con exactitud por qué sucede esto, se cree que existen algunos genes que pueden influir. De modo que dichos genes pueden ser desencadenados por un factor ambiental. No obstante, en pocos casos se ha llegado a relacionar con factores de riesgo como los siguientes:
- El consumo de alcohol durante el embarazo
- La ingesta de cigarrillos o tabaco durante la gestación
- Obesidad durante el periodo de gravidez
- El consumo de algunos medicamentos al comienzo de la gestación
- La falta de ácido fólico durante el embarazo
Pruebas médicas para el diagnóstico de labio leporino
Un labio leporino se puede diagnosticar mucho antes del nacimiento a través de la realización de una ecografía. De hecho, en la mayoría de los casos se descubre durante una exploración de anomalías llamada gammagrafía que se puede realizar entre las semanas 18 y 21 del embarazo. Sin embargo, en ocasiones algunos tipos como el paladar hendido submucoso y úvula bífida, no se verán claramente en la gammagrafía y probablemente solo se notará al momento del nacimiento.
Síntomas del labio leporino
Esta afección puede presentarse de un solo lado del labio o con dos fisuras separadas. También las hendiduras pueden extenderse hasta la nariz o pueden ser pequeñas muescas. Por otro lado, el paladar hendido es un agujero menos obvio que el labio leporino, ya que se ubica en la parte superior de la boca. Este puede variar desde un pequeño agujero en la parte de atrás de la boca hasta una hendidura que recorra hasta el labio.
Tratamientos para el labio leporino
El principal tratamiento para el labio leporino es la cirugía para lograr unir el tejido y poder cerrar la hendidura. Por lo general, la cirugía para cerrar la hendidura en el labio se realiza cuando el bebé tiene de tres a seis meses de edad. Por otro lado, para cerrar el paladar hendido la cirugía se realiza entre los seis y los doce meses. Generalmente, los médicos planifican e involucran a los padres en el cuidado a largo plazo que debe tener el niño. Dentro de este plan se encuentra el tratamiento y la ayuda que el infante probablemente requerirá a través de su crecimiento. Esto puede incluir lo siguiente:
- Tratamiento dental u ortodóntico
- Mientras es bebé, necesitará apoyo para la alimentación
- Controlar la audición
- Tratar cualquier infección u otitis que contraiga
- Realizar terapia del lenguaje
Finalmente, con el tratamiento adecuado la mayoría de los niños con labio leporino han tenido buenos resultados y una vida de calidad. No obstante, algunos niños con hendiduras orofaciales han sufrido problemas de autoestima, debido a las diferencias visibles con otros niños. Por ello, existen los grupos de apoyo de padres a padres que son muy útiles para las familias de los niños con defectos de nacimiento.
