Volkswagen recibirá 288 millones de euros (248 millones de libras esterlinas) en pagos de compensación después de llegar a un acuerdo con cuatro ex ejecutivos, incluido el ex director ejecutivo Martin Winterkorn y el ex jefe de Audi, Rupert Stadler, por el escándalo de las emisiones de diésel.
El acuerdo es un paso importante en el intento de la empresa alemana de superar el escándalo del Dieselgate, en el que ha admitido haber utilizado software ilegal para manipular las pruebas de emisiones de diésel en Estados Unidos. Volkswagen ya ha pagado más de £ 27.5 mil millones en multas, reparación de vehículos y costos legales relacionados con el escándalo. Tanto Volkswagen como Porsche aún enfrentan miles de millones en quejas de los accionistas.
Según el acuerdo, Winterkorn pagará € 11,2 millones (£ 9,7 millones), y Stadler pagará € 4,1 millones (£ 3,5 millones). El ex ejecutivo de Audi, Stefan Knirsch, pagará 1 millón de euros (£ 860,000), y el ex ejecutivo de Porsche, Wolfgang Hatz, pagará 1,5 millones de euros (£ 1,3 millones). Volkswagen también recibirá 270 millones de euros (233 millones de libras esterlinas) en pagos de compensación de seguros D&O.
Volkswagen inicialmente culpó a un pequeño número de ingenieros por el escándalo de emisiones. El acuerdo con los cuatro ejecutivos se produjo después de una revisión de las reclamaciones de responsabilidad llevadas a cabo en nombre del consejo de supervisión de VW por el bufete de abogados Gleiss Lutz.
La investigación del bufete de abogados encontró que Winterkorn violó su deber de cuidado como presidente de VW al no «aclarar las circunstancias» de las afirmaciones originales y al no asegurarse de que las preguntas de las autoridades estadounidenses fueran respondidas con sinceridad.
El informe concluyó que Winterkorn no participó en el desarrollo o uso de los dispositivos de desactivación, pero fue negligente al no aclarar las circunstancias del uso del software después de ser informado de esto en julio de 2015. En particular, Winterkorn discutió los dispositivos de desactivación durante un ‘ Mesa redonda de daños » el 27 de julio de 2015, en la que varios ingenieros de VW le dijeron que su uso de los dispositivos era, en su opinión, injustificable. Recibió «indicaciones específicas de roles potencialmente ilegales» en el software, y el informe concluyó que debería haber «priorizado la búsqueda de estas indicaciones» después de la reunión, pero no lo hizo.
En particular, el informe confirmó por primera vez que Herbert Diess, el actual presidente del Grupo Volkswagen, participó en la ‘mesa redonda de daños’ en julio de 2015, donde Winterkorn participó en los dispositivos de desactivación. Pero los investigadores determinaron que Diess no violó ninguno de sus deberes porque Diess acababa de unirse al Grupo VW en el momento de la reunión y no era responsable de resolver ningún problema con las autoridades estadounidenses. Como resultado, el informe concluyó que «estaba justificado confiar» en que los organismos pertinentes de VW investigarían el software posiblemente ilegal.
El informe concluyó que Stadler violó sus obligaciones en el automóvil al no asegurarse de que los motores diésel instalados en los vehículos Audi, Porsche y VW a partir de 2016 no estuvieran equipados con el software ilegal.
El acuerdo aún no ha sido aprobado en la reunión general anual de Volkswagen en julio.
Volkswagen dijo que el ex ejecutivo de Audi Ulrich Hackenberg «no está preparado para llegar a un acuerdo». La junta de supervisión de Audi ha iniciado acciones legales contra él.
