Un equipo internacional de descifradores de códigos dijo el miércoles que había encontrado y descifrado las cartas secretas perdidas hace mucho tiempo de la monarca del siglo XVI María, reina de Escocia, una de las figuras más discutidas en la historia británica.
Las cartas desaparecidas de las que se rumoreaba desde hace mucho tiempo, que se encontraron incorrectamente en el archivo digital de una biblioteca francesa, han sido aclamadas por entusiastas historiadores como el descubrimiento más importante sobre la reina escocesa en un siglo.
Mary Stuart, que era católica, escribió las Cartas codificadas de 1578 a 1584 mientras estaba encarcelada en Inglaterra debido a la amenaza que representaba para su prima protestante, la reina Isabel I.
María fue decapitada en 1587 después de ser declarada culpable de conspirar para asesinar a Isabel I, lo que marcó el final de una vida dramática representada en numerosas películas y libros.
María, Reina de Escocia, 1580, (1910). Foto de The Print Collector/Print Collector/Getty Images
Pero Mary estaba lejos de la mente de los tres descifradores que descubrieron más de 50 de sus cartas que contenían unas 50.000 palabras nunca antes vistas.
Son miembros del proyecto DECRYPT, un equipo interdisciplinario internacional que recorre los archivos del mundo para encontrar documentos históricos codificados para descifrar.
El trío estaba revisando el archivo digitalizado de la biblioteca nacional de Francia, conocida como BnF, cuando encontraron documentos encriptados etiquetados como de Italia en la primera mitad del siglo XVI.
«Si alguien quisiera buscar material de Mary Stuart en la BnF, este es el último lugar al que iría», dijo el científico informático y criptógrafo francés George Lasry, autor principal de un nuevo estudio publicado en la revista Cryptologia.
Lasry dijo a la AFP que descifrar el código «fue como pelar una cebolla» para el trío, que también incluye al profesor de música alemán Norbert Biermann y al físico japonés Satoshi Tomokiyo.
Lasry le dijo a Good Morning Scotland de la BBC que fue un proceso «bastante complejo» que tomó alrededor de dos meses, con más de una opción para cada letra del alfabeto.
«Esperábamos italiano porque eso decía el catálogo, pero luego empezamos a ver algunas palabras en francés -‘ma liberté’ (mi libertad)- y frases que nadie escribiría si fueran libres», dijo.
«Así que sabíamos que era alguien en cautiverio, y parte del lenguaje estaba en forma femenina, así que era una mujer. Ella también escribió ‘mon fils’, mi hijo, así que era una mujer en cautiverio con un niño».
«Pensamos ‘esto es bastante loco’, no puede ser María Estuardo. Pero luego vimos la palabra ‘Walsingham’ y supimos que Francis Walsingham era el jefe de espías de la reina Isabel I, así que llegamos a la conclusión de que era el comienzo de María, así que fue un momento muy emotivo», dijo Lasry.
Algunos historiadores creen que fue Walsingham quien más tarde «engañaba» a Mary en 1586 para que apoyara el complot frustrado de Babington para asesinar a la reina Isabel I, dijo Lasry.
Ocho de las 57 cartas encontradas por los descifradores ya estaban en los archivos británicos porque Walsingham tenía un espía en la embajada francesa desde mediados de 1583, dijo Lasry.
La mayoría de las cartas de María están dirigidas a Michel de Castelnau Mauvissiere, el embajador de Francia en Inglaterra y partidario de María.
Mary era «demasiado lista» para mencionar planes de asesinato en las cartas recién descubiertas, dijo Lasry.
En cambio, las cartas la muestran defendiendo diplomáticamente su caso, chismeando, quejándose de enfermedades y supuestos antagonistas, y expresando angustia cuando su hijo, el rey James VI de Escocia, fue secuestrado.
Lasry dijo que no podía evitar empatizar con la reina «porque es una tragedia, sabes que la van a ejecutar».
«Un sentimiento literario e histórico»
Los historiadores han elogiado tanto el descifrado de códigos como la investigación histórica del trío, expresando su entusiasmo por profundizar en las letras.
“Este descubrimiento es una sensación literaria e histórica”, dijo John Guy, un historiador británico que escribió una biografía de Mary Stuart en la que se basó una película de 2018 protagonizada por Saoirse Ronan.
«¡Fabuloso! Este es el nuevo descubrimiento más importante en María, reina de Escocia en 100 años», dijo Guy en un comunicado.
Steven Reid, especialista en historia escocesa de la Universidad de Glasgow, dijo que era «el mayor descubrimiento de nueva evidencia mariana en la era moderna».
Le dijo a la AFP que probablemente alteraría las biografías existentes de la vida de Mary, y agregó que el cifrado podría ayudar a producir versiones más precisas de sus otras letras codificadas.
Nadine Akkerman, profesora de literatura moderna en la Universidad de Leiden en los Países Bajos, dijo que para los historiadores fue «como descubrir un tesoro enterrado».
Se cree que todavía faltan algunas de las cartas de Mary, y los investigadores dicen que lo siguiente podría ser una inspección física de la reserva no escaneada de documentos originales de la BnF.
