La vicepresidenta Kamala Harris aterrizó en Japón el lunes para una visita a Asia en la que se reunirá con funcionarios en Tokio y luego en Corea del Sur a finales de esta semana. La primera fue una visita de varios días a Tokio para el servicio conmemorativo en honor del ex primer ministro de Japón, Shinzo Abe.
Harris encabeza la delegación estadounidense al funeral de estado el martes por Abe, quien, después de servir como primer ministro durante nueve años entre 2006 y 2020, fue asesinado a tiros mientras pronunciaba un discurso de campaña en julio. Además de rendir homenaje en nombre del presidente Biden y del público estadounidense en general, la visita de Harris tiene como objetivo «reafirmar el compromiso de Estados Unidos con nuestros aliados en un entorno de seguridad cada vez más complejo» y «profundizar nuestro compromiso general en el Indo-Pacífico». ”, dijo un alto funcionario de la administración en una conferencia de prensa el viernes.
Poco después de aterrizar, Harris se reunió con el actual Primer Ministro de Japón, Fumio Kishida. Antes de ir a puertas cerradas, los dos se dirigieron brevemente a los periodistas, y Harris dijo que estaba triste por estar en el país en circunstancias tan difíciles, refiriéndose a la muerte de Abe, pero que estaba feliz de estar allí para honrar la vida y el legado del líder muerto.
La vicepresidenta Kamala Harris y el primer ministro de Japón, Fumio Kishida, se dan la mano antes de la reunión bilateral Japón-Estados Unidos en la casa de huéspedes del Palacio de Akasaka en Tokio, Japón, el 26 de septiembre de 2022, antes del funeral del ex primer ministro japonés Shinzo Abe. DAVID MAREUIL/PISCINA/AFP/Getty
Harris calificó la alianza entre Japón y Estados Unidos como «una piedra angular» para la paz y la prosperidad en la región del Indo-Pacífico y prometió que Estados Unidos seguirá apoyando a Japón.
Se espera que el vicepresidente enfrente controversia durante el viaje, ya que el funeral de Abe respaldado por el gobierno genera reacciones negativas y protestas públicas. Según los informes, la semana pasada, un anciano se prendió fuego cerca de la oficina del primer ministro en Tokio, en un aparente gesto en contra de los planes para el monumento, según funcionarios y medios. Se esperan más manifestaciones en los próximos días.
Los aliados estadounidenses buscan claridad después de los mensajes contradictorios sobre si Biden enviaría tropas para defender a Taiwán de una invasión china, un conflicto potencial que podría engullir rápidamente al resto de la región. Existe la posibilidad de una mayor provocación por parte de Corea del Norte, que probó un misil poco antes de la salida de Harris el domingo de Washington.
Mientras tanto, Corea del Sur y Japón avanzan hacia una reconciliación que sanaría algunas de las heridas dejadas por la Segunda Guerra Mundial, y EE. UU. trata cuidadosamente de impulsar el proceso. Y hay resentimiento por una nueva ley estadounidense que hace que los vehículos eléctricos construidos fuera de América del Norte no sean elegibles para recibir subsidios.
Pero en Japón, incluso el propio funeral de estado de Abe el martes es un tema delicado, ya que tales memoriales son poco comunes y el legado del difunto líder sigue en disputa. Abe, un nacionalista conservador en un país que abrazó el pacifismo después de la Segunda Guerra Mundial, fue asesinado con un arma de fuego casera hace casi tres meses.
La controversia ha debilitado políticamente al actual primer ministro de Japón, Kishida, en un momento en que su gobierno planea promover el objetivo de Abe de reforzar las fuerzas armadas del país.
Si Japón sigue adelante con su gasto militar propuesto, tendrá el tercer presupuesto de defensa más grande del mundo en los próximos años a medida que aumenten las tensiones entre China y Estados Unidos por Taiwán. La isla es una democracia autónoma, pero Beijing la ve como parte de su territorio y ha prometido reunirla con el continente.
La policía y los bomberos investigan el sitio donde un hombre, que protestaba por un funeral de estado del ex primer ministro japonés Shinzo Abe, se prendió fuego en Tokio, Japón, el 21 de septiembre de 2022. KYODO vía Reuters
Harris, quien encabezará una delegación de funcionarios estadounidenses actuales y anteriores al funeral, planea pasar tres noches en Tokio. También tenía previsto reunirse con el primer ministro de Corea del Sur, Han Duck-soo, y con el primer ministro de Australia, Anthony Albanese. Harris también se reuniría con líderes empresariales japoneses mientras Estados Unidos busca expandir la fabricación de chips de computadora y visitaría a los marineros estadounidenses que sirven en un destructor estadounidense en una base naval cercana.
Es el segundo viaje del vicepresidente a Asia desde que asumió el cargo en enero de 2021.
En una escala en Corea del Sur, planea ver al presidente Yoon Suk Yeol y organizar una mesa redonda con mujeres líderes, un tema delicado en un país donde Yoon ha enfrentado críticas por su administración dominada por hombres.
Las relaciones entre Corea del Sur y Japón siguen siendo tensas debido al legado de la agresión de Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Los coreanos buscan compensación por el trabajo forzado y la esclavitud sexual que ocurrieron cuando Japón ocupó su país.
Kishida y Yoon anunciaron el jueves en las Naciones Unidas que acelerarán su trabajo para reparar la relación de sus dos países.
Biden se ha reunido por separado con cada líder, y EE. UU. está ansioso por ver a los dos aliados resolver sus problemas mientras buscan un frente unido contra China.
Taiwán sigue siendo un punto caliente y las tensiones han aumentado en los últimos meses.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, visitó Taiwán en agosto, lo que indignó a Beijing, que respondió realizando ejercicios militares. Si bien los líderes chinos han dicho que buscan la reunificación pacífica con Taiwán, los simulacros son un recordatorio de la posibilidad de que Beijing pueda usar la fuerza.
China también ha disparado misiles contra aguas cercanas a algunas de las islas del sur de Japón, un recordatorio de que cualquier conflicto sobre Taiwán también representaría una amenaza para otros países.
Estados Unidos tiene 55.000 soldados con base en Japón, con más de la mitad en la isla sureña de Okinawa. A principios de este mes, Okinawa reeligió a un gobernador que pedía una reducción de la presencia estadounidense allí.
El señor. Biden dijo en una entrevista reciente de «60 Minutos» que Estados Unidos enviaría sus propias tropas para defender Taiwán si China invadiera. Pero no existe un tratado de defensa formal con Taiwán y los funcionarios de la administración han dicho repetidamente que los comentarios de Biden no reflejan un cambio en la política, confundiendo las aguas sobre qué haría exactamente Estados Unidos.
El presidente Joe Biden se dirige a la Asamblea General de las Naciones Unidas el 21 de septiembre de 2022. CBS News
«Es ambiguo», dijo Ja-Ian Chong, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Singapur. «Pero si es estratégicamente ambiguo, no lo sé».
Más controversia le espera a Harris en Corea del Sur, donde hay indignación por las nuevas reglas de EE. UU. que hacen que los autos eléctricos construidos fuera de América del Norte no sean elegibles para los subsidios del gobierno de EE. UU. La política se incluyó en la Ley de Reducción de la Inflación, una legislación histórica que incluye casi $375 mil millones para iniciativas de cambio climático.
Yoon, el recién elegido presidente de Corea del Sur, pasó sus primeros meses en el cargo enfatizando los estrechos vínculos de su país con Estados Unidos, pero ahora los funcionarios expresan una sensación de traición. Quieren que las reglas se retrasen hasta 2025, cuando el fabricante de automóviles coreano Hyundai planea completar una nueva fábrica en Georgia.
El gobierno de Yoon también está considerando presentar una queja ante la Organización Mundial del Comercio sobre la ley, que considera potencialmente una violación de las reglas comerciales y un acuerdo entre los dos países.
Los funcionarios de Corea del Sur también están buscando la cooperación con naciones europeas como Alemania y Suecia, que dicen que comparten preocupaciones similares sobre sus vehículos eléctricos exportados a los EE. UU., para presionar más a Washington por los retiros de subsidios «discriminatorios».
La disputa es un seguimiento desagradable del viaje de Biden a Seúl a principios de este año, cuando celebró los planes del fabricante de automóviles Hyundai de invertir $ 10 mil millones en los Estados Unidos. Aproximadamente la mitad de ese dinero va a la fábrica de Georgia.
