El huracán Julia se acercó a la costa caribeña central de Nicaragua el sábado por la noche después de tocar tierra en la isla colombiana de San Andrés poco después de convertirse en tormenta tropical por la tarde. También podría traer fuertes lluvias al sur de México a principios de la próxima semana, dijeron los meteorólogos.
Julia pasó de tormenta tropical a huracán el sábado por la noche con vientos máximos sostenidos de 75 mph, dijo el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. Una tormenta eléctrica se define como un huracán cuando sus vientos máximos sostenidos alcanzan las 74 mph, según el Servicio Meteorológico Nacional.
El sábado por la noche, la tormenta tenía su epicentro a unas 65 millas al oeste de la isla de San Andrés en Columbia y a 80 millas al noreste de Bluefields, Nicaragua. Se movía hacia el oeste a 16 mph.
El viento sopla palmeras antes del huracán Julia en la isla de San Andrés, Colombia, el 8 de octubre de 2022. MICHAEL AREVALO/AFP/Getty Images
No hubo informes iniciales de los efectos de la tormenta en San Andrés. La NCH dijo en un comunicado que Julia podría traer «inundaciones y deslizamientos de tierra potencialmente mortales debido a las fuertes lluvias» en varios países de América Central y el sur de México.
Se esperaba que Julia llegara a Nicaragua en la madrugada del domingo, pronosticó el NHC. Cruzaría Nicaragua el domingo y llegaría a las costas del Pacífico de Honduras, El Salvador y Guatemala el lunes, dijo el NHC. Es una región ya saturada por semanas de fuertes lluvias.
NCH informó que Julia podría arrojar de 5 a 15 pulgadas de lluvia sobre Nicaragua. El resto de Centroamérica puede ver de 4 a 12 pulgadas.
El istmo mexicano de Tehuantepec podría recibir entre 2 y 6 pulgadas de lluvia a principios de la próxima semana, dijo el NHC, y es posible que se produzcan inundaciones repentinas.
Pescadores reman en una canoa para ponerse a salvo antes de la llegada del huracán Julia a Bluefields, Nicaragua, el 8 de octubre de 2022. OSWALDO RIVAS/AFP/Getty Images
El presidente de Colombia, Gustavo Petro, había declarado «alerta máxima» en San Andrés y las islas de Providencia, al norte, y pidió a los hoteles preparar espacios para albergar a la población vulnerable. Las autoridades de San Andrés impusieron un toque de queda para los residentes a las 6 am del sábado para limitar las personas en las calles. Se suspendieron las operaciones aéreas a las islas.
Las autoridades nicaragüenses emitieron un aviso para que todo tipo de embarcaciones busquen puerto seguro ya que el huracán siguió un camino general hacia el área de Bluefields y Laguna de Perlas.
Guillermo González, director del Sistema de Atención de Desastres de Nicaragua, dijo a medios oficiales que las personas en alto riesgo fueron evacuadas de las zonas costeras el mediodía de este sábado. El ejército dijo que había entregado suministros humanitarios a Bluefields y Laguna de Perlas para su distribución a 118 refugios temporales.
En Bluefields, sin embargo, la vida parecía haber cambiado poco el sábado por la noche y la gente expresó su renuencia a abandonar sus hogares.
En Guatemala, las autoridades dijeron que Julia podría inundar 10 departamentos en el oriente, centro y occidente del país, zona que ha sido la más afectada por esta temporada de lluvias y donde se concentran los más pobres.
De mayo a septiembre, las tormentas causaron 49 muertes confirmadas y seis personas desaparecidas. Las carreteras y cientos de casas resultaron dañadas, dijeron funcionarios guatemaltecos.
En El Salvador, donde han muerto 19 personas en esta temporada de lluvias, las peores lluvias se pronostican para el lunes y martes, dijo Fernando López, ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales. Las autoridades dijeron que abrieron 61 albergues con capacidad para albergar a más de 3.000 personas.