El gobernador de Texas Greg Abbott, un republicano, amenazó con vetar los fondos para la legislatura estatal el lunes después de que los demócratas bloquearon un controvertido proyecto de ley de restricción de votos presentado por el Partido Republicano. Abbott había dicho que sancionaría el proyecto de ley, pero los demócratas estatales de la Cámara de Representantes lo bloquearon al retirarse el domingo por la mañana temprano y negarle a la Cámara un quórum antes de la fecha límite de la medianoche.
La constitución del estado le permite a Abbott vetar ciertos elementos de los proyectos de ley, lo que le otorga el poder de eliminar los fondos para la legislatura del presupuesto estatal.
«Vetaré el artículo 10 del presupuesto aprobado por la legislatura. El artículo 10 financia la legislatura. No hay remuneración para quienes abandonan sus responsabilidades. Estén atentos», dijo Abbott. tuiteó el lunes.
Desfinanciar a la legislatura probablemente no tendrá tanto efecto en los legisladores estatales, que ganan solo $ 7,200 al año cuando no están en sesión y $ 38,140 cuando están en sesión, lo que significa que la mayoría de los legisladores tienen trabajos externos cuando no están en sesión. Sin embargo, afectará al personal legislativo, a quien se le paga a través del Poder Legislativo.
«Castigar al personal de oficina de la clase trabajadora, mantenimiento y otros servicios de apoyo porque no han cumplido con todas sus demandas es muy claro para los republicanos de Texas», dijo el representante estatal demócrata Gene Wu dijo en twitter en respuesta al anuncio de Abbott.
Abbott también anunció el lunes en una declaración separada que convocaría una sesión especial de la legislatura para abordar el proyecto de ley, junto con otros temas.
«Asegurar la integridad de nuestras elecciones y reformar un sistema de fianzas roto siguen siendo emergencias en Texas, por lo que estos elementos, junto con otros temas prioritarios, se agregarán a la agenda de la sesión especial», dijo Abbott.
El Proyecto de Ley del Senado 7, la medida bloqueada por los demócratas, incluye varias disposiciones controvertidas que, según los críticos, afectarían de manera desproporcionada a los votantes pobres y minoritarios. También apunta específicamente a las prácticas de votación empleadas el año pasado en el condado de Harris, el condado más grande del estado, al prohibir el voto directo y el voto de 24 horas. Estas prácticas fueron utilizadas por 140.000 votantes en 2020.
SB 7 tipifica como delito en las prisiones estatales que las autoridades locales intenten enviar formularios de registro a los votantes que no los han solicitado, una práctica que el condado de Harris intentó en 2020. El proyecto de ley también limita la votación anticipada e implementa más restricciones sobre la votación ausente, incluida la adición de más requisitos de identificación para quienes deseen votar por correo.
El presidente Biden condenó el proyecto de ley en un comunicado el sábado y lo calificó como «parte de un ataque a la democracia que hemos visto con demasiada frecuencia este año, y que a menudo se dirige de manera desproporcionada a estadounidenses negros y morenos».
«Está mal y no es estadounidense. En el siglo XXI, deberíamos hacer que sea más fácil, no más difícil, que todos los votantes elegibles voten», dijo Biden.
