Talentoso y tenaz, Novak Djokovic no estaba de humor para sufrir después de perder los dos primeros sets de la final del Abierto de Francia contra su oponente más joven y fresco, Stefanos Tsitsipas.
Djokovic parecía empequeñecido y agotado a primera hora del domingo. Al final, estaba en su mejor momento imperioso.
Djokovic, el mejor clasificado, regresó para vencer al quinto clasificado, Tsitsipas, 6-7 (6), 2-6, 6-3, 6-2, 6-4 para su segundo campeonato en Roland Garros y su 19º título general de Grand Slam.
Djokovic está ahora a solo un gran trofeo de empatar el récord masculino de 20 que comparten Rafael Nadal y Roger Federer. Y el campeón defensor del Abierto de Australia, Djokovic, está ahora a la mitad de un año calendario de Grand Slam, algo que ningún hombre ha logrado desde Rod Laver en 1969.
Djokovic, de 34 años, noqueó a Nadal, 13 veces campeón del Abierto de Francia, un desafío para el serbio en comparación con escalar el monte. Everest: en una semifinal que duró más de cuatro horas el viernes por la noche.
Esta fue solo la tercera derrota en la carrera de Nadal en 108 partidos en el torneo principal en tierra batida.
Novak Djokovic de Serbia celebrando el domingo 13 de junio de 2021 en París. Julian Finney / Getty Images
Djokovic también derrotó a Nadal en París en 2015 antes de perder la final de ese año, y parecía que le esperaba el mismo destino el domingo.
Djokovic parecía agotado al principio, y Tsitsipas, de 22 años, consiguió lo mejor de dos sets.
«No fue fácil para mí, tanto física como mentalmente», dijo Djokovic, «especialmente en los últimos dos o tres días».
Eventualmente, sin embargo, Djokovic comenzó a cometer menos errores, volvió a encarrilar su mejor juego y sirvió tan perfectamente en la recta que no enfrentó un solo punto de quiebre en los últimos tres sets.
Esto le permitió completar la sexta remontada de su carrera desde sets seguidos, el segundo la semana pasada.
De hecho, la Federación Internacional de Tenis ha dicho que Djokovic, que perdió a Lorenzo Musetti de 19 años por sets seguidos a cero en la cuarta ronda, es el primer hombre en la era profesional en ganar un torneo de Grand Slam después de enfrentar una desventaja de 2 a 0 en conjuntos.
La experiencia también puede haber sido un factor.
Esta fue la primera gran final para Tsitsipas y la 29 para Djokovic, quien también ganó el Abierto de Francia en 2016, junto con nueve títulos del Abierto de Australia, cinco en Wimbledon y tres en el Abierto de Estados Unidos.
Como, si no más, importante para el resultado final del domingo: Djokovic ingresó al día con un récord de 34-10 en cinco sets, incluido un récord masculino de 31 victorias en partidos de Grand Slam de este tamaño, mientras que Tsitsipas tuvo 5-4 .
En una tarde soleada y con brisa, con una temperatura cercana a los 80 grados Fahrenheit (más de 25 grados Celsius), Tsitsipas tardó poco más de 100 minutos en tomar una gran ventaja el domingo.
Djokovic, que devolvió su voluntad supremo e imponente, se hizo con los primeros descansos de servicio en cada uno de los sets tercero, cuarto y quinto.
Las sombras se extendían por la cancha a medida que se ponía el sol a primera hora de la tarde, y aunque Djokovic se quejaba de que las luces artificiales estaban encendidas, brillaba cuando más importaba.
Este fue otro partido que duró más de cuatro horas, y Djokovic estaba a la altura de nuevo.
