Washington – Un tribunal federal de apelaciones se negó el viernes a retrasar el levantamiento de las restricciones fronterizas de la era de la pandemia que finalizarán la próxima semana, rechazando una solicitud de funcionarios estatales republicanos que advirtieron que poner fin a la política, conocida como Título 42, impulsará un mayor aumento en la llegada de inmigrantes a lo largo de la frontera sur de los Estados Unidos.
La Corte de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia de EE. UU. se ha negado a suspender un fallo de un tribunal inferior que requerirá que el gobierno federal deje de expulsar inmigrantes bajo la medida de salud pública el 1 de diciembre.
A menos que sea anulado por una orden de la Corte Suprema, el fallo de la corte de apelaciones allanará el camino para poner fin a la política de expulsión del Título 42 la próxima semana. Los 19 estados liderados por republicanos que buscan retrasar el fin del Título 42 dijeron anteriormente que pedirían a la Corte Suprema que interviniera si la corte de apelaciones con sede en Washington rechazaba su solicitud.
“Apelaremos esta decisión ante la Corte Suprema de Estados Unidos el lunes”, dijo el sábado el fiscal general de Arizona, Mark Brnovich, en un comunicado a CBS News. “Seguiré luchando por el estado de derecho y para proteger nuestra frontera cada minuto mientras siga siendo fiscal general”.
Invocado por primera vez por la administración Trump en marzo de 2020 al comienzo de la pandemia de coronavirus, el Título 42 es una ley de salud pública que data de finales del siglo XIX y que, según ha argumentado el gobierno federal, permite a los funcionarios fronterizos expulsar rápidamente a los migrantes de EE. base de que pueden propagar una enfermedad contagiosa.
Citando el Título 42, los funcionarios fronterizos de EE. UU. bajo los presidentes Trump y Biden han expulsado a migrantes 2,5 millones de veces a México o a su país de origen sin permitirles solicitar protección humanitaria, un derecho que tienen los solicitantes de asilo según las leyes estadounidenses e internacionales sobre refugiados, según muestran datos del gobierno federal.
Mientras revertía otras políticas fronterizas de la era Trump, la administración Biden continuó con las expulsiones del Título 42 y se basó en la medida para gestionar una afluencia sin precedentes de cientos de miles de migrantes que llegaron a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México el año y medio pasado.
La orden de emergencia decidida el viernes fue emitida por Alabama, Alaska, Arizona, Kansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Ohio, Oklahoma, South Carolina, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, West Virginia y Wyoming.
Migrantes, incluidas familias con niños pequeños, se unen para luchar contra la corriente mientras cruzan el Río Grande cerca del Puente Internacional Eagle Pass-Piedras Negras el 12 de agosto de 2022 en Eagle Pass, Texas. Sarah L. Voisin/The Washington Post a través de Getty Images
El panel de tres jueces que revisó la solicitud de los estados controlados por los republicanos dijo que los estados habían esperado demasiado para tratar de intervenir en el caso de legalidad del Título 42, que comenzó a principios de 2021 debido a una demanda de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles. La ACLU ha argumentado que la política es ilegal y viola los derechos de los solicitantes de asilo.
«En este caso, el momento desmesurado e inexplicable de la moción de los Estados para intervenir en la apelación pesa mucho en contra de la intervención», escribió el panel en su opinión de cuatro páginas el viernes.
La derogación ordenada por la corte del Título 42 la próxima semana ha alarmado a los legisladores republicanos y algunos demócratas moderados, quienes han expresado su preocupación por los preparativos de la administración Biden para el aumento en las llegadas de inmigrantes que se espera que ocurra una vez que se levante la medida.
En el año fiscal 2022, las autoridades estadounidenses a lo largo de la frontera con México detuvieron a los migrantes más de 2,3 millones de veces, un récord, y realizaron poco más de 1 millón de desalojos bajo el Título 42, según muestran los datos del gobierno.
En los últimos días, la ciudad fronteriza de El Paso, Texas, ha visto un fuerte aumento en la llegada de migrantes nicaragüenses, lo que ha puesto a prueba el sistema de refugio local. El sábado, Oscar Leeser, el alcalde demócrata de El Paso, declaró el estado de emergencia, citando la necesidad de albergar a cientos de migrantes varados en las calles de la ciudad y hacer frente a las bajas temperaturas allí.
Pero los progresistas y los defensores de los inmigrantes dijeron que poner fin al Título 42 permitirá que la administración de Biden cumpla plenamente con su obligación legal de considerar los casos de todos los solicitantes de asilo en suelo estadounidense. El Título 42, argumentaron, convertía a los migrantes en presa fácil de la victimización en zonas peligrosas del norte de México.
Desde el comienzo de la administración Biden en enero de 2021, los investigadores de derechos humanos han registrado más de 13,000 informes de secuestros, violaciones y otros ataques contra migrantes varados en México, según un informe publicado el viernes por Human Rights First, un grupo de defensa basado en en los EE.UU.
«Acabar con el Título 42 salvará vidas», dijo a CBS News Lee Gelernt, el abogado de la ACLU que desafió la regla de la pandemia. «Esta no es una política técnica abstracta. Envía a las familias con niños pequeños directamente a las manos de carteles al acecho».
La administración Biden, por su parte, ha insistido en que está preparada para suspender el Título 42 la próxima semana. También argumentó que la implementación de procedimientos de inmigración regulares, como las deportaciones que vienen con prohibiciones de varios años bajo la ley de inmigración de EE. UU. y los enjuiciamientos de personas que cruzan la frontera repetidamente, reducirá gradualmente la gran cantidad de cruces ilegales.
Desde su promulgación, el Título 42 ha impulsado una alta tasa de cruces repetidos entre adultos migrantes que intentan ingresar a los EE. UU. varias veces después de haber sido expulsados a México. La administración Biden ha dicho que la tasa de reincidencia se reducirá una vez que los reincidentes se enfrenten a la amenaza de detención, enjuiciamiento o exilio estadounidense de varios años.
“Para ser claros: levantar la orden de salud pública del Título 42 no significa que la frontera esté abierta”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Abdullah Hasan, en un comunicado a CBS News. “Cualquiera que sugiera lo contrario está haciendo el trabajo de los contrabandistas, difundiendo información errónea para ganar dinero rápido con los migrantes vulnerables”.
Los oficiales de la Patrulla Fronteriza están de servicio mientras los migrantes de Venezuela cruzan el Río Bravo para llegar a la frontera después de que el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés) extendió la designación de Estatus de Protección Temporal para los migrantes de Venezuela en septiembre de 2022. Christian Torres/Agencia Anadolu a través de Getty Images
El Título 42 fue autorizado por primera vez por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en marzo de 2020. Si bien los funcionarios de la administración Trump describieron la regla como una medida de respuesta a la pandemia, el Título 42 se aprobó a pesar de la objeción de los expertos de los CDC que cuestionaron la justificación de la salud pública para la política sin precedentes.
A pesar de rescindir algunas restricciones fronterizas y de asilo de la era Trump, la administración de Biden ha decidido retener el Título 42 y lo ha defendido, incluso en un tribunal federal, como una regla de salud pública crítica para frenar los brotes de COVID-19.
La administración de Biden intentó rescindir el Título 42 en la primavera de 2022, apuntando a un entorno pandémico que mejora, y una disminución de las infecciones por coronavirus, pero una coalición de estados liderada por republicanos convenció a un tribunal federal de Luisiana de bloquear la terminación de la política por motivos procesal.
Luego, el 15 de noviembre, otro juez federal en Washington, DC, declaró ilegal el Título 42, diciendo que el gobierno no había explicado suficientemente los fundamentos de salud pública de la medida ni considerado su impacto en los solicitantes de asilo.
En una presentación judicial separada el viernes, la administración de Biden dijo que estaba preparada para cumplir con la decisión y suspender oficialmente las expulsiones a las 12:00 p. m. EST del miércoles.
Según un aviso interno del alto funcionario de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU., Ted Kim, el viernes, la agencia está capacitando a voluntarios para realizar un mayor número de entrevistas con solicitantes de asilo una vez que expire el Título 42. Estas entrevistas determinan si los migrantes tienen un temor creíble de persecución y si se les debe permitir solicitar asilo.
Los funcionarios de la administración de Biden también están considerando adoptar ciertas políticas destinadas a prevenir la migración, incluida una restricción de asilo que haría que los migrantes no sean elegibles para la protección de los EE. UU. si no solicitan asilo en otros países primero. Estas medidas se pueden combinar con mayores oportunidades para que los solicitantes de asilo ingresen legalmente al país si tienen patrocinadores financieros con sede en los EE. UU.
Camilo Montoya-Gálvez
