El presidente Biden nominará al exrepresentante demócrata de Massachusetts Joe Kennedy III, nieto del exsenador y fiscal general Robert F. Kennedy, para ser el próximo enviado especial de EE. UU. a Irlanda del Norte, confirmó un funcionario estadounidense a CBS News. La posición se centrará en el desarrollo económico en lugar de las espinosas negociaciones que involucran el Protocolo de Irlanda del Norte. Ese protocolo estaba destinado a tratar el mantenimiento de una frontera abierta entre Irlanda e Irlanda del Norte, como se prometió en el Acuerdo de Viernes Santo de 1998, pero se complicó con la salida del Reino Unido de la Unión Europea.
A pesar de la situación política cada vez más tensa en Irlanda del Norte, provocada en parte por el Brexit, el gobierno de Biden había dejado hasta ahora el puesto vacante. La comunidad irlandesa-estadounidense había estado instando a Biden a nominar a alguien y sugirió al exrepresentante Bruce Morrison, demócrata de Connecticut, para el puesto.
Kennedy, que se distingue por su legado familiar y sus vínculos históricos con Irlanda, será una persona designada de alto perfil que se verá abrumada por sus estrechos vínculos con el propio Biden. También será una posición desde la que el excongresista de 42 años pueda relanzar su carrera política, que se estancó tras no poder desafiar al senador Ed Markey en las primarias demócratas de Massachusetts de 2020.
Mick Mulvaney, el candidato del presidente Trump para el cargo, renunció como enviado especial en 2021. Mulvaney, colaborador de CBS, dijo a CBS News: «Esta es una excelente elección. Joe es extraordinariamente capaz y hará un gran trabajo representando los intereses de EE. UU.». Hay muy pocos temas bipartidistas en Washington en estos días, pero preservar el Acuerdo del Viernes Santo-Belfast es uno de ellos. Y Joe tendrá apoyo bipartidista para sus esfuerzos».
El acuerdo de paz puso fin a 30 años de conflicto en Irlanda del Norte, durante los cuales murieron más de 3.000 personas. Fue coordinado por el exsenador estadounidense George Mitchell en asociación con los gobiernos británico e irlandés, y creó una asamblea de poder compartido destinada a estabilizar una sociedad dividida en gran medida por líneas sectarias.
Los unionistas son predominantemente protestantes y quieren lazos continuos con Inglaterra. Los nacionalistas son mayoritariamente católicos y quieren conexiones más estrechas con la República de Irlanda, que se independizó del dominio británico en 1921.
El próximo año será significativo en Irlanda del Norte, ya que el Reino Unido, la UE e Irlanda elaboran el Protocolo del Norte.
También será histórico para la familia Kennedy. El próximo año se cumplirán 60 años desde que el presidente John F. Kennedy, el primer presidente católico irlandés de Estados Unidos y tío abuelo del excongresista, realizó una visita en 1963 a su hogar ancestral en el país solo cinco meses antes de su asesinato: la primera visita de un presidente en ejercicio de Irlanda. Se espera que Biden, el segundo presidente católico irlandés, haga una visita antes del final de su mandato.
Margarita Brennan
