Nicole obligó a las personas a abandonar sus hogares cuando azotó las Bahamas como un raro huracán de noviembre el miércoles. En previsión de aterrizar en Florida el jueves por la mañana temprano, se cerraron parques temáticos y aeropuertos y se emitieron órdenes de evacuación, que incluyeron el club Mar-a-Lago del expresidente Donald Trump.
El Centro Nacional de Huracanes estimó que Nicole tenía vientos máximos sostenidos de 75 mph, lo que la convierte en una tormenta de categoría 1, cuando tocó tierra en la isla de Gran Bahama. A las 10:00 p. m., hora del este, la tormenta estaba ubicada a unas 75 millas al norte-noreste de West Palm Beach, Florida, y se movía hacia el oeste-noroeste a 13 mph, dijo el NHC.
Se esperaba aterrizar en Florida el miércoles por la noche o la madrugada del jueves, en algún lugar entre Vero Beach y West Palm Beach. Se esperaba que la tormenta se desplazara por la península y tocara tierra en la costa oeste de Florida alrededor de la 1 p.
Las palmeras son golpeadas por la marea alta y los vientos en Causeway Beach Park antes de que el huracán Nicole llegue a Jensen Beach, Florida, el 9 de noviembre de 2022. EVA MARIE UZCATEGUI/AFP/Getty Images
Se esperaba que Nicole «pasara por el centro y el norte de Florida hacia el sur de Georgia el jueves por la noche y el jueves, y hacia las Carolinas el viernes», dijo el NHC en su último comunicado. Se esperaba que se debilitara hasta convertirse en un ciclón postropical el viernes por la tarde, pero no antes de traer varias pulgadas de lluvia a la región, junto con el riesgo de inundaciones y la amenaza de tornados.
Cientos de personas buscaron refugio en el noroeste de las Bahamas antes de la llegada de la tormenta, que ya había salpicado agua de mar en las carreteras de las islas de barrera de Florida. Antes incluso de tocar tierra, la tormenta destruyó parte de un malecón en la costa este de Florida, lo que provocó que los edificios se balancearan a la orilla del océano y al menos uno se derrumbó.
El NHC dijo que el centro de la tormenta tocó tierra en la isla de Gran Ábaco como tormenta tropical alrededor del mediodía del miércoles, con vientos máximos estimados en 70 mph. Se convirtió en huracán cuando golpeó la isla de Gran Bahama.
Funcionarios en las Bahamas dijeron que más de 860 personas estaban en más de dos docenas de refugios. Se informaron inundaciones extensas, árboles caídos y escasez de energía y agua en la región noroeste del archipiélago.
Nicole es la primera tormenta que golpea las Bahamas desde el huracán Dorian, una tormenta de categoría 5 que devastó el archipiélago en 2019 antes de tocar tierra en Florida.
El huracán Nicole se avecina cerca de las Bahamas y Florida a principios del 9 de noviembre de 2022. NOAA
Los funcionarios estaban especialmente preocupados por una gran comunidad haitiana en Gran Ábaco que fue destruida por Dorian y desde entonces ha crecido de 50 acres a 200 acres.
“No se ponga en peligro”, dijo Zhivago Dames, comisionado adjunto de información de la policía, mientras instaba a todos a permanecer en sus casas. «Nuestros socorristas están ahí afuera. Sin embargo, no pondrán sus vidas en peligro».
En Florida, la Oficina del Sheriff del Condado de St. Lucie dijo en un tuit que la marejada ciclónica del huracán Nicole ya había roto el rompeolas a lo largo de Indian River Drive, que corre paralelo al Océano Atlántico. La oficina del alguacil del condado de Martin también dijo que el agua del mar inundó parte de una carretera en la isla de Hutchinson.
Se ordenó a los residentes de varios condados de Florida, Flagler, Palm Beach, Martin y Volusia, que evacuaran estas islas de barrera, áreas bajas y casas móviles. Volusia, hogar de Daytona Beach, impuso un toque de queda y advirtió que los puentes intercostales utilizados por los evacuados se cerrarían cuando los vientos alcanzaran los 63 km/h.
Mar-a-Lago, el club y hogar de Trump, se encuentra en una de estas zonas de evacuación, construida a unos 400 metros tierra adentro del océano. Los edificios principales se asientan sobre una pequeña elevación de unos 15 pies sobre el nivel del mar y la propiedad ha sobrevivido a varios huracanes más fuertes desde que se construyó hace casi un siglo. La oficina de seguridad del complejo colgó el miércoles cuando un reportero de Associated Press preguntó si el club estaba siendo evacuado y no había señales de evacuación a primera hora de la tarde.
No hay sanción por ignorar una orden de evacuación, pero los rescatistas no responderán si hacerlo pone en riesgo a sus miembros.
(De izquierda a derecha) Kelly McFadden, Kyle McFadden y Hogan McFadden trabajan para asegurar su velero cerca del rompeolas después de que se soltó de su ancla debido a los fuertes vientos y las olas de la tormenta tropical Nicole el 9 de noviembre de 2022 en West Palm Beach, Florida. imágenes falsas
En el condado de Lee, los escombros dejados por el huracán Ian podrían convertirse en proyectiles mortales a medida que aumenta la velocidad del viento. Se espera que una marejada ciclónica de cuatro a seis pies inunde áreas ya sumergidas por Ian.
Disney World y Universal Orlando Resort anunciaron que cerrarían temprano el miércoles y probablemente no reabrirían según lo programado el jueves.
El Aeropuerto Internacional de Palm Beach cerró el miércoles por la mañana y el Aeropuerto Internacional de Daytona Beach dijo que dejaría de operar. El Aeropuerto Internacional de Orlando, el séptimo más transitado de los EE. UU., estaba programado para cerrar a las 4 p. m. Más al sur, las autoridades dijeron que el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood y el Aeropuerto Internacional de Miami estaban experimentando algunos retrasos y cancelaciones de vuelos, pero ambos planeaban permanecer abiertos.
Hasta el martes por la noche, los funcionarios del Aeropuerto Internacional de Miami dijeron que hubo 50 cancelaciones, 26 llegadas y 24 salidas, debido a Nicole, informó CBS Miami. Funcionarios de Fort Lauderdale-Hollywood International dijeron que 89 vuelos se vieron afectados: 44 llegadas y 45 salidas, según CBS Miami.
El Aeropuerto Internacional de Tampa, ubicado en el lado de la costa del Golfo del estado, dijo que planea permanecer abierto.
«Después de revisar el pronóstico del área de Tampa Bay para la tormenta tropical Nicole esta mañana, TPA no anticipa impactos climáticos significativos que justifiquen el cierre de aeropuertos», dijo el aeropuerto en un comunicado, y señaló que las aerolíneas aún pueden optar por cancelar o cambiar los vuelos programados para volar. dentro y fuera de TPA.
En una conferencia de prensa en Tallahassee, el gobernador Ron DeSantis dijo que los vientos eran la mayor preocupación y que podrían ocurrir cortes de energía significativos, pero que 16,000 linieros estaban en espera para restaurar la energía, así como 600 guardabosques y siete equipos de búsqueda y rescate.
“Afectará a gran parte del estado de Florida durante todo el día”, dijo DeSantis sobre el aterrizaje esperado de la tormenta.
Casi dos docenas de distritos escolares cerraron escuelas debido a la tormenta, incluidas escuelas en el condado de Broward, y se abrieron 15 refugios a lo largo de la costa este de Florida, dijo el gobernador.
Cuarenta y cinco de los 67 condados de Florida estaban bajo declaración de estado de emergencia.
El director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, Kevin Guthrie, dijo que los residentes de Florida deben esperar posibles tornados, corrientes de resaca e inundaciones repentinas.
La tormenta también retrasó el lanzamiento del cohete lunar Artemis 1 de la NASA. El cohete permanecerá en la plataforma de lanzamiento por ahora, dijo la NASA, y dijo que puede soportar vientos de hasta 85 mph.
El primer ministro de las Bahamas, Philip Brave Davis, quien asiste a la COP27 de la Cumbre del Clima de la ONU, llamó la atención sobre el vínculo entre las tormentas y el cambio climático.
«Siempre ha habido tormentas, pero a medida que el planeta se calienta por las emisiones de carbono, las tormentas aumentan en intensidad y frecuencia», dijo. «Para aquellos de ustedes en Gran Bahama y Abaco, sé que es especialmente difícil capear otra tormenta».
Solo dos huracanes han azotado Florida en el mes de noviembre desde que comenzaron los registros en 1853: el huracán Yankee en 1935 y el huracán Kate en 1985.
Se emitieron nuevos avisos y advertencias para muchas partes de Florida, incluida la costa suroeste del Golfo, devastada por el huracán Ian, que alcanzó una categoría 4 el 28 de septiembre. La tormenta destruyó casas y dañó cultivos, incluidos campos de naranjos, en todo el estado, daños que muchos aún están enfrentando.
En Florida, la «combinación de una tormenta peligrosa y la marea alta hará que las áreas normalmente secas cerca de la costa se inunden por el aumento del agua que se desplaza tierra adentro desde la costa», dijo el centro de huracanes.
El experto en huracanes Brown dijo que la tormenta afectará gran parte del estado.
“Debido a que el sistema es tan grande, casi toda la costa este de Florida, excepto el extremo sureste y los Cayos, recibirá vientos con fuerza de tormenta tropical”, dijo.
Se espera que la tormenta se mueva a través del centro y norte de Florida hacia el sur de Georgia el jueves, dijeron los meteorólogos. Luego se esperaba que cruzara las Carolinas el viernes.
«Vamos a estar preocupados por las lluvias a medida que avanzamos en la semana en partes del sureste de los Estados Unidos y el sur de los Apalaches, donde podría haber algunas inundaciones, inundaciones repentinas con estas lluvias», dijo Brown.
Más temprano el miércoles, el presidente Biden declaró una emergencia en Florida y ordenó asistencia federal para complementar los esfuerzos de respuesta estatales, tribales y locales a la tormenta que se aproxima. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias sigue respondiendo a los necesitados por el huracán Ian.
En la playa al norte de Mar-a-Lago, mientras las ráfagas de viento se acercaban a las 40 mph el miércoles por la tarde, varias personas estaban grabando videos del océano agitado. Las aguas normalmente tranquilas tenían olas rápidas y fuertes con olas de 5 pies.
Denny DeHaven, que trabaja para un grupo de defensa del Seguro Social, dijo que vive en el campo, por lo que no está demasiado preocupado.
«Solo será de Categoría 1; lo que más me preocupa es un corte de energía», dijo. «Las personas que me importan son las que viven por aquí después de ver lo que pasó en Fort Myers». El huracán Ian trajo marejadas ciclónicas de hasta 13 pies a fines de septiembre, causando una destrucción generalizada.
En un video publicado en Twitter, el alguacil del condado de Volusia, Mike Chitwood, dijo que el aumento ya había llegado y que docenas de edificios frente al mar habían sido declarados estructuralmente inseguros. Se emitió una evacuación obligatoria para el lado de la playa y se fijó el toque de queda para las 7 p.m.
«Estamos buscando una noche realmente dura aquí», dijo Chitwood. “Este no es el momento de cansarse del huracán. Esta es la última ventana de oportunidad para proteger a sus familias y su propiedad y posiblemente salvar algunas vidas aquí”.
