París – Un tribunal de París absolvió el lunes al fabricante de aviones francés Airbus y a la aerolínea nacional Air France de homicidio involuntario por el accidente del vuelo 447 de Air France en 2009, que se estrelló en el Océano Atlántico en ruta a Río de Janeiro, Brasil, hacia París. Casi 14 años después del accidente que mató a las 228 personas que iban en el avión, las familias de las víctimas dijeron después del fallo del tribunal que sentían que aún no se había hecho justicia.
El avión se estrelló en el Atlántico el 1 de junio de 2009, tras una catastrófica cadena de acontecimientos que duró apenas cuatro minutos y 24 segundos. A bordo del vuelo transatlántico viajaban 34 nacionalidades. Entre los 216 pasajeros se encontraban 126 hombres, 82 mujeres, 7 niños y un bebé. Se necesitaron dos años para recuperar los registradores de datos de vuelo, o “cajas negras”, del fondo marino.
Los dos gigantes de la industria de la aviación francesa fueron acusados de homicidio involuntario por el accidente. Negaron las acusaciones durante todo el juicio, que se desarrolló de octubre a diciembre de 2022.
El tribunal de París dictaminó que ninguna de las compañías podía ser considerada responsable del accidente del Airbus A330-200. Los jueces dijeron que incluso si se hubieran cometido «errores», no se podría probar «ningún vínculo causal» entre esos errores y el accidente.
Cuando se leyó el veredicto, muchos de los familiares de las víctimas presentes en la sala del tribunal parecieron atónitos. Después, hubo lágrimas y algunos arrebatos de ira fuera de la sala del tribunal mientras digerían la noticia.
Philippe Linguet, que perdió a su hermano Pascal en el accidente y ahora es vicepresidente del grupo de víctimas Entraide et solidarité AF447, lo calificó como “un día de infamia, luto, tristeza y vergüenza”.
Philippe Linguet, hermano de una víctima del accidente y vicepresidente de la asociación de víctimas del AF447, habla con la prensa en un tribunal de París el 17 de abril de 2023, tras el juicio de Air France y el fabricante de aviones Airbus por el accidente del Río. El vuelo A330 de Air France de París el 1 de junio de 2009, en el que murieron 228 personas. Bertrand Guay/AFP/Getty
El veredicto no fue una sorpresa. En diciembre, la fiscalía concluyó su caso pidiendo la absolución, afirmando que el accidente se debió principalmente a un error del piloto.
Sin embargo, el abogado de la asociación de víctimas, Alain Jakubowicz, afirmó tras conocerse el veredicto que las pruebas dejaban claro que la culpa no era sólo de los pilotos.
«Es un veredicto difícil de entender para las familias de las víctimas», afirmó. «Hubo errores. Este accidente podría haberse evitado. Debería haberse evitado».
Ophélie Touillou perdió a su hermano Nicolas en el accidente. Hablando entre lágrimas, dijo que sentía que la decisión era “profundamente injusta”.
«Creo que la ley está mal construida, porque escuchamos la palabra ‘responsable’ y nos dijeron que se cometieron errores y no solo uno, en Airbus y Air France, así que para nosotros y para cada uno de sus lectores y para aquellos que Mírennos, es difícil entender cómo hoy en día las empresas pueden cometer errores que, según nos dicen, conllevan una probabilidad muy alta de muerte; eso es lo que nos dicen, «una probabilidad muy alta», y sin eso, es difícil «Lo más probable es que eso sucediera. Eso no sucedió. Aún así, fueron absueltos. Admito que hoy me resulta muy difícil entender el sistema judicial de mi país».
En esta fotografía de archivo del 8 de junio de 2009 publicada por la Fuerza Aérea Brasileña, marineros brasileños recuperan los restos del vuelo 447 de Air France en el Océano Atlántico. Foto AP/Fuerza Aérea Brasileña, archivo
Los sensores atmosféricos de las alas del avión se congelaron durante el vuelo nocturno sobre el océano. Esto provocó que se enviaran mensajes inexactos a los dos copilotos que se encontraban a los mandos. Sin darse cuenta del problema, sus respuestas contradictorias no hicieron más que empeorar la situación.
La grabadora de voz de la cabina reveló que los dos estaban tomando acciones contradictorias, sin saber lo que hacía el otro. El capitán estaba dormido y cuando regresó a la cabina no tomó los mandos sino que dejó a cargo a sus subordinados a medida que la situación empeoraba.
Después del accidente, se reveló que Air France sabía que se habían producido algunos efectos climáticos en los mismos sensores atmosféricos del vuelo Río-París ya en 2001. Sin embargo, la aerolínea no los reemplazó. Poco después del accidente, Airbus recomendó a Air France reemplazar los sensores de su avión A330 de larga distancia, algo que comenzó a hacer en agosto de 2009.
Este fue el primer juicio en Francia por homicidio empresarial y las empresas se enfrentaron a una multa máxima de 245.680 dólares estadounidenses.
